Discovery u svemir nosi novi zahod za astronaute

Američki raketoplan Discovery u subotu je uspješno lansiran iz Svemirskog centra Kennedy u Cape Canaveralu na Floridi u novu misiju na Međunarodnu svemirsku postaju (ISS), gdje će dopremiti dio japanskog svemirskog laboratorija Kibo. Više od Kiba, trojica stanovnika ISS-a, dva Rusa i Amerikanac, očekuju zamjenski dio za jedini toalet na postaji koji nije u uporabi zbog kvara na crpki za odvod urina, pa se moraju zadovoljiti nepraktičnim rješenjima. Najveći dio laboratorija Kibo velik je poput autobusa, dug 11 metara i težak 16 tona. Japanska vlada uložila je u Kibo, što na japanskom znači "nada", 2,8 milijarde dolara. S ugradnjom laboratorija Kibo, koja treba biti dovršena 2009., ISS će biti dovršen 71 posto, nakon čega preostaje ugradnja još sedam elemenata u orbitalnu postaju.
U sedmočlanoj posadi Discoveryja je i japanski astronaut Akihiko Hoshide (39)., iz Japanske agencije za istraživanje svemira (JAEA), kojem je to prvi let u svemir. Inženjer leta Greg Chamitoff, na ISS-u će ostati šest mjeseci, zamjenjujući Garreta Reismana koji se s Discoveryem vraća na Zemlju. Astronauti će ovaj put u 14 dana u svemiru obaviti tri šetnje i popraviti štećeni rotacijski mehanizam na solarnoj anteni i zamijeniti spremnik dušika u klimatizacijskom uređaju.