Ivo Karlović i Lovro Zovko izgubili maraton parova

Hrvatska teniska reprezentacija nije uspjela osigurati ulazak u Svjetsku skupinu Davis Cupa za sljedeću godinu već nakon subotnjeg dvoboja parova protiv Brazilaca u Zadru, već će treći bod morati potražiti u nedjelju. U dvoboju parova Ivo Karlović i Lovro Zovko izgubili su od Ricarda Mela i Andrea Saa sa 7-6 (3), 2-6, 5-7, 7-6 (5), 3-6 nakon tri sata i 48 minuta igre, pa je rezultat u meču 2-1 za Hrvatsku.
Brazilski par bio je favorit i prije početka dvoboja, a svoju bolju uigranost pokazivali su od samoga početka. Iako se igralo pet setova, dojam je otpočetka bio da su Brazilci puno bliže pobjedi, a to pokazuje i broj oduzetih servisa protivniku - Brazilci su iskoristili pet od 16 "break-lopti", a naš par jedinu koju je i izborio.
Karlović i Zovko su osvojili prvi set i to u "tie-breaku", a na putu do njega naš je par morao spašavati čak pet "break-lopti", od čega je jedna bila i set-lopta Brazilaca kod 4-5. Ipak, kad je bilo najvažnije, u odlučujućoj igri, naš je par uspio osvojiti šest bodova zaredom.
Nažalost, odmah na startu drugoga seta Zovko je izgubio svoj početni udarac, a kad je kod rezultata 2-4 i Karlović loše odservirao te omogućio Brazilcima drugi "break", bilo je jasno da će ta dionica igre pripasti gostima.
Kod rezultata 1-1 u trećem setu Zovko je još jednom izgubio servis, a Brazilci su tu prednost držali sve do svog vodstva 4-3. Tada je Sa zapao u krizu servisa, a naš je par stigao do prve "break-lopte" u meču te ju odmah iskoristio. Ipak, treći je set pripao Brazilcima zahvaljujući dvama katastrofalnim volejima, jednom je pogrišio Karlović, a jednom Zovko, nakon izjednačenja na Zovkov servis kod 5-5. Kad je servirao za 2-1 u setovima Sa je bio potpuno koncentriran i nije dao ni najmanju priliku našima da vrate propušteno iz prethodnog gema.
U četvrtom setu nije bilo niti prilika za "break", pa se ponovno igrala odlučujuća igra. Ključni potez odigrao je Zovko kod rezultata 5-4 kad je odlično reagirao na servis Mela te prisilio Sa da pošalje volej u aut za dvije set-lopte za naš par, od kojih je druga iskorištena.
Peti set je odlučen u osmoj igri kad su Brazilci uspjeli oduzeti servis Zovku za 5-3. Odličnim "passingom" Sa je osigurao 0-40, Zovko spasio dvije "break-lopte", ali treću nije. Potom je Melo sigurno odservirao za meč.
U nedjelju su na rasporedu dva pojedinačna dvoboja iz kojih je Hrvatskoj dovoljna i jedna pobjeda za ulazak među 16 najboljih reprezentacija u Davis Cupu za sljedeću godinu. Prvi bi na teren sportske dvorane Višnjik u Zadru trebali izaći Ivo Karlović i Thomaz Bellucci u 12 sati, a nakon njih Mario Ančić i Thiago Alves.