'Ulažite i u Italiju, imamo najljepše tajnice na svijetu'

Iako bez portfelja, nova ministrica Mara Carfagna će biti zadužena za ravnopravnost spolova, a pokoju poduku mogla bi dati i samom Berlusconiju. On je, naime, nedavno rekao da su u talijanskom parlamentu desničarke zgodnije od ljevičarki te pretrpio optužbe političkih protivnika za seksizam. Nije mu pomogla ni izjava kojom poziva investitore da ulažu u Italiju riječima: "Imamo najljepše tajnice na svijetu". Berlusconi često voli naglasiti da su žene njegova strast, a da o sebi ima visoko mišljenje govori i zgoda kada je izjavio da mora "obnoviti svoje plejbojske vještine" kako bi nagovorio finsku predsjednicu Tarju Halonen da sjedište Europske agencije za sigurnost hrane bude u Parmi. Nakon toga se ispričao riječima: "Dovoljno je pogledati sliku Tarje Halonen i shvatiti da sam se šalio." Talijanskog veleposlanika u Helsinkiju ubrzo su pozvali u Finsku na konzultacije.
Skandal je izazvao i kada je nakon preuzimanja predsjedanja vladom EU u srpnju 2003. na žestoke kritike njemačkog zastupnika Martina Schultza uzvratio optužbama da je Schultz idealan za ulogu zapovjednika u nacističkom logoru. Nedugo nakon toga sam je branio Mussolinijeve zločine riječima da on "nije ubijao protivnike, već ih je slao na odmor".