Povijest mačaka: Kako je divlja mačka postala prijatelj ljudi?

Domaća ili kućna mačka životinja je koja se prvi put pojavljuje prije oko šest tisuća godina, a poput većine domaćih životinja i mačka se sama udomaćila kod nas ljudi - shvativši da se u naseljima može jednostavnije nahraniti, ali i zaštiti od predatora.

Kako je sve počelo?

Čovjek je pak u mačkama prepoznao 'partnera' koji će mu pomagati u borbi protiv miševa, štakora, zmija i ostalih štetočina koje su na bilo koji način ugrožavali ljudske živote ili pak uništavali usjeve. 

Osim, štetočinama mačke su se hranile ostacima ljudske hrane. Naravno, nije riječ o mačkama kakve znamo danas. 

Mačke u Egiptu

Dr. Bruce Fogle, poznati veterinar i autor brojnih knjiga o životinjama navodi kako je povijest mačaka najbolje dokumentirana u drevnom Egiptu. 

Kao očiti primjer ljubavi između čovjeka i mačaka Fogle navodi 'najranije iskopine u Egiptu, koje datiraju od prije 4000 g. pr. Kr.'

U grobnici u Mostageddi, u središnjem dijelu Egipta, pokopan je čovjek s gazelom i malom mačkom. Vjeruje se da je gazela bila namijenjena za njegov pogrebni obrok, a mačka mu je pak bila ljubimac koji je s njim sahranjen.

Prva egipatska naselja uz rijeku Nil pojavila su se otprilike 4000 g. pr. Kr. Sa svojim žitom i silosima postala su privlačna mačkama koje su u njima vidjele sklonište od velikih zvijeri i tadašnjih mačjih neprijatelja. 

Osim skloništa naselja su mačkama bila izvor hrane ( štetočine i ostaci ljudske hrane).

Pripitomljavanje domaćih mačaka

Fogle piše kako su na tom području živjele dvije manje mačke: libijska mačka (Felis silvestris lybica) i mačka iz džungle (Felis chaus). Manje plaha libijska mačka vjerojatno je kročila u ovaj novi okoliš u potrazi za lovinom.

Kako bi se prilagodila životu s ljudima divlja mačka promijenila je karakter. S vremenom, manja genetska mutacija, u obliku hormonske kontrole emocija, stvorila je mačku s jedinstvenom prednošću za preživljavanje i sposobnošću da živi i razmnožava se u ljudskim naseljima.

Mirnoća je postala prednost, jer su jedino mirnije i manje plahe mačke mogle preživjeti u blizini toliko ljudi i životinja. Došlo je i do fizičkih promjena. 

S obzirom na to da kamuflaža više nije bila potrebna, kod mačaka u naseljima počele su se pojavljivati boje i uzorci krzna, koji u divljini ne bi mogli opstati.

Probavni se sustav promijenio kako bi mogao probaviti različitiju hranu: crijeva domaće mačke duža su nego u divlje. Mozak se smanjio za gotovo 30 posto, jer da bi preživjela, mačka više nije bila ovisna o svojim osjetilima.

Prodor udomaćenih mačaka u egipatsko društvo u potpunosti je dovršen otprilike do 2000 g. pr. Kr. Drevni Egipćani razvili su kult dubokog poštovanja i razumijevanja za mačke i njihovo ponašanje. 

Tijekom vremena mačka je postala izraziti religijski i praznovjerni simbol, a njezina je slika korištena na nizu različitih objekata.

Mačke u ostatku svijeta

Tako je mačka od divlje životinje postala domaća životinja, a nakon Egipta polako se počinju širiti i ostatkom svijeta.

Muslimanska predaja govori o slučaju kad je prorok Muhamed pronašao mačku kako spava na njegovoj odjeći: umjesto da je probudi, on je oko nje izrezao rupu, po nekima čitav rukav ogrtača. 

Ta pripovijest ukazuje na brigu i milostivost prema mačkama ali i čitavom životinjskom svijetu.

U drevnim epskim tekstovima Indije, Ramayani i Mahabharati, mačka se pojavljuje već oko 500. pr. Kr. Hinduizam respektira sve životne forme, a naročito je naklonjen mačkama. Očekivalo se da "svaki dobar Hindus tijekom života brine barem o jednoj mački".

 Budistički svećenici često su držali mačke u svojim hramovima, prvenstveno kao zaštitu od glodavaca, no također su vjerovali da mačke donose sreću.

 Postoje mnoge legende o mačkama budističkih svećenika, a danas se vjeruje da neke moderne pasminske mačke potječu od hramskih mačaka.

U drevnoj Kini, kao i u mnogim drugim područjima Azije, mačka je bila cijenjena prvenstveno zbog svoje važne uloge u zaštiti hrane i osjetljive industrije svile od glodavaca.

Vezani članci

Kako odabrati mačku?

Kako se pripremiti za dolazak mačke u novi dom?

Koliko mačke spavaju te da li sanjaju?

Što bi trebao znati svaki vlasnik mačke?