Najjači potres u povijesti zabilježen je 22. svibnja 1960. godine u 15 sati i 11 minuta i u potpunosti je razorio više od 40 posto zgrada i kuća u Valdiviji, gradu u Čileu. Potres je bio jačine 9,5 po Richteru i odnio je oko nekoliko tisuća žrtava, procjene su govorile i do 6000 života. Tisuće su ranjene, dva milijuna ljudi ostalo je bez doma. Više od tri milijarde dolara iznosila je šteta potresa u Valdiviji. 

Epicentar ovog smrtonosnog potresa bio je nekih 570 km južno od glavnog grada Santiaga. Rascjep na tlu koji se dogodio kao posljedica potresa bilo je dugačak čak 1000 kilometara.

Potres takve snage uzrokovao je tsunamije u Čileu, ali dan kasnije valovi visoki od pet do deset metara pogodili su i obale Japana, Filipina i Novog Zelanda.

POGLEDAJTE VIDEO:

Na japanskom otoku Honshu tsunamiji su uništili 1.600 domova, a na Havajima smrt 61 osobe. Točno 138 mrtvih bilo je u Japanu i još 32 osobe izgubile su život na Filipinima. 

Tsunami je također zahvatio i zapadnu obalu Sjedinjenih Država te prouzročio dodatnih pola milijarde dolara štete.

Dan prije najvećeg potresa u povijesti još tri jaka udara zatresla su Čile, odnosno Concepcion - najprije 8,1 po Richteru, taj je trajao 35 sekundi i uništio trećinu svih zgrada te kuća u gradu, potom 6,8 pa 7,9 po Richteru. Taj zadnji dogodio se svega 15 minuta prije, uslijedio je najveći potres u povijesti koji je razorio grad Valdiviju. 

Čile se nalazi u jednom od najtrusnijih područja na svijetu. Smjestio se na području jake vulkanske i seizmičke aktivnosti i dio je Pacifičkog vatrenog prstena. Nekih 38 sati nakon potresa aktivirao se i vulkan Cordon-Caulle, nakon punih 40 godina. Seizmolozi vjeruju da je erupcija bila povezana s potresom u Valdiviji. 

Snažni i razorni potres jakosti 8,8 je Čile pogodio i 2010. godine. Razoreni su  čitavi gradovi na srednjem i južnom čileanskom priobalju, pri čemu je poginulo gotovo tisuću ljudi a stotine su nestale. Pričinjena je šteta od 30 milijardi dolara. 

Potres je vjerojatno pomaknuo zemljinu os i time je skratio trajanje duljine dana (za 1.26 mikrosekunde), priopćila je poslije američka svemirska agencija NASA.

Najstrašniji potresi kroz povijest

Drugo najveće podrhtavanje pogodilo je Aljasku 28. ožujka 1964. godine. Magnituda potresa iznosila je 9,2 te je također uzrokovao tsunami koji je ubio 28 ljudi. Štetu su procijenili na 330 milijuna dolara, a podrhtavanje su osjetila i neka mjesta u Kanadi.

Najsmrtosniji potres zabilježen u modernoj ljudskoj povijesti pogodio je Kinu točnije grad Shaanxi 1556. godine. Navodno je iznosio 8 po Richteru, a poginulo je 830.000 ljudi. Prostor u krugu od 840 kilometara bio je potpuno sravnjen.

Snažni potres na otoku Sumatra u Indijskom oceanu treći je po jačini. Njegova magnituda iznosila je 9,1 po Richterovoj ljestvici. Ovaj potres smatra se jednom od najvećih prirodnih katastrofa u povijesti. Ukupan broj poginulih dosegnuo je crnu brojku od 230.000 ljudi.

Poluotok Kamčatka u Rusiji pogodio je potres od 9,0 stupnjeva 1952. godine. On je zajedno s Japanom četvrti po jačini u svijetu. Šteta je procijenjena na više od milijun dolara, a ljudskih žrtava nije bilo.

Potres koji je 12. siječnja 2010. pogodio Haiti odnio je 222.570 života dok ih je više od 300.000 ozlijeđeno. On je po broju žrtava peti po redu u svijetu. Podrhtavanje tla od 7 po Richteru ostavilo je milijun ljudi bez krovova nad glavom.