Amerikanci po 'nevjerojatnoj' Hrvatici (80) nazvali kantinu

Drhtavim glasom Freda Kaplan u četvrtak nam se javila na telefon sa svog radnog mjesta u školskoj kantini u Marylandu.

- Halo? Zar je moguće da me zove netko iz domovine? Kako je divno opet govoriti na materinjem jeziku. Ispravite me ako neku riječ krivo izgovorim, već sam gotovo zaboravila hrvatski jezik - u jednom je dahu rekla Freda, Amerikanka rođena u Hrvatskoj koja je postala neslužbena 'maskota' srednje škole u gradu Burtonsvilleu. Škola se Fredi na godinama predanog rada sa srednjoškolcima odužila nazvavši školsku kantinu po njoj. 

- Bila sam toliko uzbuđena da mi je na pamet odmah pala slavonska šljivovica. Poželjela sam samo jedan gutljaj te rakije da dođem k sebi - rekla je Freda.    

Freda Kaplan (80) u kantini srednje škole Paint Branch High radila je od 1969. godine kada se i otvorila. Tisuće đaka koje su tuda prošle zvale su ju 'baka' jer je uvijek imala vremena saslušati ih i uz porciju piletine im dati i zagrljaj, prenosi Washington Post. Baka Kaplan sa suzama u očima u petak je primila vijest da će se nova kantina zvati 'Kaplan Kafe' u njenu čast. 

Rođena Osiječanka je s mužem u državu Maryland došla 1951. godine. Jedino što je znala reći na engleskom bilo je 'Coca Cola', no čim se škola otvorila ona se odmah prijavila za posao. Suprug se nije slagao s njenom odlukom, no Freda kaže da je oduvijek voljela raditi s ljudima. Svaki dan je pješačila u školu jer ju pokojni suprug nije htio voziti. Kaže da joj je posao pomogao da nauči engleski i postane neovisna, no još uvijek ima naglasak svoje rodne Hrvatske. Kaplan jednu ruku ne može dobro koristiti jer je sa samo 18 mjeseci imala moždani udar te ima tri premosnice, a zdravstvenih problema ima i zbog srčanog udara iz 2004., no Freda i dalje ide u školu. Iako je već neko vrijeme u mirovini Freda volontira pet dana u tjednu po pet sati gdje i dalje dijeli zagrljaje i izvikuje navijačke parole nogometnog tima. 

- Ovome se raduje svakog dana i to ju i u 80-im godinama života drži mladom. Ovo je njen život, upravo ovdje -  rekla je Fredina kćer Stephanie Kaplan. U petak je Freda došla u školu misleći da se sastaje sa obitelji i zaposlenicima povodom ručka za njen 80. rođendan, no iznenadilo ju je 30-ak ljudi koji su se okupili priopćiti joj vijest. Škola će do 2012. godine dobiti novu zgradu, a u sklopu nje će biti i kantina na ulazu u koju će stajati plaketa s opisom Fredine uloge u školskoj povijesti. 

- Mislim da te nikada nisam vidjela uzrujanu niti čula da se žališ o bilo čemu. Uvijek si tu sa zagrljajem. Ti si nevjerojatna, predivna, predivna žena, rekla je Fredi ravnateljica škole Jeanette Dixon. Ideja o posveti kantine sinula je njenim zaposlenicima, a ravnateljica se složila.

- Znate, djeca ponekad ne bi imala najbolji dan, a ona ih je uvijek znala razveseliti nekom šalom, dodala je ravnateljica. Kaplan ima troje djece i četvero bioloških unučadi, makar su i tisuće učenika zapravo njena 'unučad'. Sve je đake uvijek tako nazivala i jednako ih tretirala. Branila im je da piju i puše iza škole, no dozvolila bi parovima da se tamo sakriju ako se žele ljubiti. 

U Hrvatskoj je zadnji put bila davne 1987. godine i voljela bi opet doći.