Najbolju hrvatsku tenisačicu Donnu Vekić samo korak dijeli od finala Wimbledona, najstarijeg i najuglednijeg teniskog turnira na svijetu.

Najprestižnija teniska pozornica, koja okuplja elitu ovog sporta, zastore je prvi put podignula 1877. godine, a prvi televizijski prijenos Wimbledona upriličio je BBC 21. lipnja 1937.

Ovaj veliki turnir ujedno je jedini Grand Slam koji se još igra na travi, tradicionalnoj podlozi za tenis, a ukupni nagradni fond ovogodišnjeg 137. Wimbledona narastao je na 50 milijuna funti, što znači da će osvajač i osvajačica titule imati priliku uzeti rekordnih 2,7 milijuna funti.

Jedan od najvećih svjetskih sportskih događaja, koji prate milijuni diljem svijeta, okuplja i mnoga holivudska imena, poput Idrisa Elbe, Brada Pitta, Daniela Craiga, Emme Watson, Jonathana Baileya, kao i Arianu Grande, a poznato je da mečeve iz gledališta tradicionalno prate i članovi kraljevske obitelji. 

Donna u uzlaznoj putanji

Drugu godinu zaredom naša najveća uzdanica na Wimbledonu je Donna Vekić. Nakon što je u 1. kolu savladala Kineskinju Xiju Wang 3-6, 6-3, 6-4 te Ruskinju Eriku Andrejevu 6-2, 6-3 za samo 32 minute, u 3. kolu na red je došla Ukrajinka Dajana Jastremska. U napetom meču koji je započeo na manjem, vanjskom stadionu Vekić je osvojila prvi set nakon čega je uslijedio dvosatni prekid zbog kiše. Nakon dva sata i 54 minute Donna je slavila rezultatom 7:6 (4), 6:7 (3), 6:1.

Donna tu nije stala, u osmini finala savladala je Španjolku Paulu Badosu sa 6:2, 1:6, 6:4, a u neizvjesnom susretu četvrtfinala 'pala je' i novozelandska kvalifikantica Lulu Sun sa 5-7, 6-4, 6-1 za dva sata i šest minuta igre.

- Hvala svima na podršci, vjerujem da igram dobar tenis, imam dobar tim i veselim se sljedećemu meču - kratko je komentirala svoj nastup na Wimbledonu Donna.

Donna je trenutno u odličnoj formi, a budući da trava, kao i srednje brzi betonski tereni, najviše odgovaraju njezinoj brzini i stilu igre, nema razloga da se ovaj pobjednički niz ne nastavi.

- Travnata podloga, ustvari originalna podloga za tenis, uvelike utječe na brzinu i odskok lopte čineći igru veoma drugačijom od one na drugim podlogama - rekla nam je Donna.

Za Donnu ovaj Grand Slam ima veliko značenje jer se po mnogočemu razlikuje od ostalih turnira.

- Igrati na tako prestižnom turniru, bogate tradicije i povijesti te posebnih uvjeta igre, velika je čast. Za mnoge igrače već je i sudjelovanje na Wimbledonu, bez obzira na konačni rezultat, ispunjenje životnog sna.

Ritualima do pobjede

- Osim po povijesti, tradiciji i podlozi na kojoj se igra, Wimbledon se od ostalih natjecanja razlikuje po poznatom zahtjevu da igrači nose pretežno bijelu odjeću te je poznat po snažnim vezama s britanskom kraljevskom obitelji, čiji članovi često dolaze na mečeve. Wimbledon kao turnir uspio je zadržati neometan i klasičan estetski dojam zbog minimalističkog pristupa oglašavanju te se održava u All England Clubu, privatnom klubu članova, što samo povećava njegovu ekskluzivnost i prestiž - kaže Donna, kojoj je ovo 11. nastup na Wimbledonu.

Poznato je da mnogi tenisači imaju neke svoje rituale za koje vjeruju da im pomažu u borbi do pobjede. Kažu da Rafael Nadal prije izlaska na teren skida gornji dio trenirke okrenut licem prema publici i pažljivo uz stolac postavi dvije bočice vode, a prije serviranja dotiče određene dijelove tijela. Zanimalo nas je ima li ih i Donna.

- Prije meča nemam neke posebne rituale. Naravno, najvažnije mi je dobro zagrijavanje i mentalni fokus na meč koji je preda mnom. Moram priznati da mi mnogo znači i slušanje omiljene glazbe prije meča, kao i poruke podrške od mojih najbližih.

Prvi na svijetu s 4 Grand Slam podloge

Iako posljednjih godina živi u Monaku, osječka tenisačica uvijek se rado vraća u grad u kojem je počela uspješnu sportsku karijeru. U rodnom je gradu pokrenula i određene inicijative s ciljem da Osijek postane prvi grad na svijetu sa sve četiri Grand Slam podloge.

- Ideja, kao i sama inicijativa, počela je još 2020. godine, a prepoznali su je i podržali Grad Osijek, Osječko-baranjska županija, Hrvatski teniski savez, Zajednica osječkog sporta, kao i mnogi rekreativci i zaljubljenici u sport. Od začetka sve do danas cilj ove inicijative je isti, a to je da Osijek postane prvi grad u svijetu sa sve četiri Grand Slam podloge. Tako je 2021. godine otvoren prvi teren s travnatom podlogom, 'Wimbledon', 2022. je otvoren teren sa zemljanom podlogom, 'Roland Garros', a u svibnju ove godine otvoren je i treći teren, s tvrdom podlogom po uzoru na US Open. Također je u planu otvaranje četvrtog terena po uzoru na Australian Open, nadajmo se što prije - kaže Donna.

Uz otvaranje terena, nedavno je organiziran i DNNA Ladies Tennis Tournament, jedinstveni turnir koji je okupio mnoge poslovne žene rekreativke, koje su sudjelovanjem pomogle gradnju javnih teniskih terena.

- Ovim projektom i inicijativom želimo potaknuti da se što više mladih zaljubi u ovaj sport te da vrijeme provode kvalitetno uz sport i druženje. Svi tereni dostupni su besplatno za korištenje te će sigurno imati veliko značenje u promidžbi i popularizaciji sporta, ne samo lokalno nego i u cijeloj Hrvatskoj - kaže Donna.

Gdje gledati Wimbledon?

Donna Vekić već u četvrtak igra polufinale protiv Talijanke Jasmine Paolini, a izravan televizijski prijenos možete pratiti putem EON TV-a. Ekskluzivna prava na prijenos Wimbledona i ove godine ima Sport Klub, koji na svojih 15 kanala, dostupnih u svim EON paketima, nudi bogat izbor vrhunskog sportskog sadržaja. Tako će kanal SK4K prenositi mečeve sa Središnjeg terena, i to u Ultra HD (UHD) rezoluciji, koja omogućava nevjerojatno realistično iskustvo gledanja. 

Zahvaljujući EON platformi, najpoznatiji Grand Slam moguće je gledati uživo na svim uređajima i gdje god se nalazili, a uz EON Sports Mode pratiti statistike, poretke, analize i sve ključne detalje turnira u realnom vremenu. Tako će svi korisnici EON-a do 14. srpnja moći uživati u sjajnim mečevima prvoklasnih tenisača, među kojima su naši Mate Pavić, Nikola Mektić, Jannik Sinner, Carlos Alcaraz, Iga Swiatek, Elena Rybakina te Donna Vekić, uz najbolje iskustvo gledanja.