Sreću ne donose ni novac ni slava - nego ljubav i prijatelji

Iako bi se mnogi kladili da bogatstvo, posao i slava bitno utječu na životnu sreću i zdravlje, studija koja je 76 godina pratila (i još prati) zdravlje i mentalnu dobrobit 724 muškarca pokazala je da na to najviše utječu – dobri odnosi. 

Ustvrdio je to četvrti direktor istraživanja, Robert J. Waldinger, psihijatar i profesor na američkom Sveučilištu Harvard. S druge strane, nedavna anketa provedena među pripadnicima milenijske generacije pokazala je da čak 80 posto njih kao najvažniji životni cilj navodi bogatstvo, dok 50 posto kao drugi životni cilj navodi želju da postanu slavni. 

Ukratko, pogrešno će usmjeriti energiju, upozorava Waldinger te napominje kako se iz istraživanja mogu izvući tri važne lekcije.  

- Prva je da su društvene veze zaista dobre po nas i da usamljenost ubija. Ispostavilo se da su ljudi koji su društveno povezaniji s obitelji, prijateljima i društvom sretniji, fizički zdraviji i žive dulje od onih koji imaju površnije veze. 

Također, ljudi koji su izoliraniji od drugih manje su i sretni, zdravlje im se pogoršava u ranim srednjim godinama, ranije im počinju opadati moždane funkcije te žive kraće od onih koji nisu usamljeni - ustvrdio je Waldinger. Pritom nije važno koliko prijatelja imate niti jeste li u trajnoj vezi, nego kakva je kvaliteta vaših bliskih odnosa.

- Izrazito konfliktni brakovi, kao i brakovi bez ljubavi i razumijevanja loši su po zdravlje i pogubniji su od razvoda. S druge strane, ugodna i topla veza nas štiti - ističe trenutačni direktor najdulje studije o utjecajima međuljudskih odnosa na čovjekovo zdravlje. 

Osim što su redovito anketirali ispitanike o njihovu osjećaju zdravlja i sreće, znanstvenici su detaljno pratili i njihove zdravstvene kartone te u jednom trenutku na temelju zdravstvenog stanja ispitanika u njihovim 50-ima pokušali predvidjeti koji će ispitanici doživjeti 80-e, a koji neće. 

- Kad smo prikupili sve što znamo o njima, pokazalo se da razina kolesterola nije utjecala na to kako će tko ostariti, nego je na to najsnažniji utjecaj imao osjećaj zadovoljstva svojim odnosima. Ljudi koji su bili najzadovoljniji svojim odnosima u 50-ima bili su najzdraviji u 80-ima - ističe Waldinger.

Štoviše, pokazalo se da bliske veze ublažavaju i staračke probleme. Oni u najsretnijim vezama i u 80-ima su se manje žalili na fizičku bol te su bili vedriji od ljudi koji nisu imali sretnu vezu. 

- I treća stvar koju smo naučili o vezama i zdravlju je da dobre veze ne štite samo tijelo, nego i mozak. Pokazalo se da sjećanja ljudi koji osjećaju da zaista mogu računati na osobu s kojom su u vezi dulje ostaju jasna, dok se kod drugih pamćenje – pogoršava. No to se ne odnosi samo na veze u kojima nikad nema svađe i uvijek je ugodno. Neki od osamdesetogodišnjih parova iz istraživanja ‘zvocali’ su jedno na drugo čitav dan, no dok god osjećaju da se na partnera mogu osloniti kad nastupe problemi – svađe im nisu kvarile pamćenje - tvrdi znanstvenik. 

Tužna je istina, zaključuje, što svaki peti Amerikanac kaže da je usamljen te da mnogi lako odustaju od toga da rade na svojim odnosima.   

Još 60 živih ispitanika

Studija je obuhvatila dvije skupine muškaraca. Dio je 1938. studirao na Harvardu, dok su ostali bili tinejdžeri iz problematičnih obitelji iz četvrti u Bostonu u kojoj nije bilo ni tekuće vode. Oko 60 muškaraca iz prve skupine ispitanika još su živi i većina je u 90-ima, pa studija i dalje traje.

A odnedavno se prati i više od 2000 djece muškaraca koji su bili obuhvaćeni prvotnim istraživanjem. Osim upitnika, intervjua i analize zdravstvenih kartona, istraživači ispitanike povremeno i snimaju u razgovoru sa suprugama i djecom te prate njihove poslovne karijere. 

Osobnost se stvara tijekom cijelog života

Čovjekov karakter i život nisu zapisani u kamenu i ne zaokružuju se u mladosti, kaže dr. George Vaillant koji je rezultate 75-godišnje studije objedinio u knjizi “Triumphs of Experience: The Men of the Harvard Grant Study”. Ljudska osobnost i karakter rastu i razvijaju se tijekom cijelog života te se najveće promjene mogu dogoditi upravo u starosti, kaže Vaillant. 

Sve se svodi na jedno: Dobre veze ključ su sreće

U istraživanju je sudjelovalo 268 studenata Harvarda, a njih su pratili psihijatar George Vaillant i 456 tinejdžera koji su odrasli u Bostonu, u siromašnoj četvrti. Njih je pak pratio Sheldon Glueck, profesor prava na Harvardu.

Ispitivali su muškarce o kvaliteti braka, zadovoljstvu poslom i društvenim životom svake dvije godine te pratili njihovo fizičko zdravlje svakih pet godina. Analizirajući rezultate dvaju kontrolnih grupa harvardski su znanstvenici utvrdili da su ljudi zdraviji i sretniji ako njeguju kvalitetne ljubavne i prijateljske veze. 

Za ljubav i sreću nikad nije kasno, uzmite je u ruke

Dobra vijest je, kaže dr. George Vaillant, da je upješno, kvalitetno starenje u našim rukama te da ne ovisi o zaradi ni o nasljednim osobinama čovjeka. 

- Nikad nije kasno. Uvijek se možete odlučiti i početi graditi svoj put prema zadovoljstvu te tražiti posao ili vezu koja vas ispunjava - poručuje. 

Ljubav je glavni sastojak ispunjenog života

Iako je očito, nije neistinito - ljubav je ključ ispunjenog života, kaže Vaillant i dodaje kako postoje dva stupa sreće. Prvi je ljubav, a drugi traženje načina na koji ćete se nositi sa životnim nedaćama, ali tako da iz njega ne istjerate ljubav.