Stotine navijača čekalo Luku, za Gvardiolom vrištali, ponajveća zvijezda bio je - hajdukovac...

Automobil varaždinskih registracija uhvatio je parkirno mjesto točno pred ulazom na vrijeme, dva sata prije početka. Uz njega dvojica navijača u majicama udruge "Mi Hrvati", limenke piva na krovu auta, navijačka glazba i znak da se nešto događa.

A unutra, u City Centru East, na istoku Zagreba, već tada, dva sata prije dolaska "vatrenih" prvi je red uz pozornicu bio ispunjen. Iz zvučnika je dopirao glas bivšeg izbornika Igora Štimca kao podsjetnik na njegov izlet u glazbu hitom "Mare i Kate", a djeca u dresovima Modrića, Perišića, Livakovića, Petkovića, ali i onima Osijeka i Reala, natiskala su se uz ogradu. U želji da vide svoje idole, ali i nove dresove hrvatske reprezentacije.

- Doveo sam sina da uživo, izbliza vidi Luku Modrića - govorio je Luka, dok su u kafiću konobari(ce) u HNS-ovim majicama posluživali nogometno društvo.

A došli su Zorislav Srebrić, član IO-a Stjepan Merkaš, Miroslav Bičanić, vlasnik NK Šibenika Željko Karajića...

- Pokušavamo se probiti što bliže, ali teško s progurati. Ma obećala sam mu, samo da može vidjeti naše nogometaše - komentirala je gospođa Marija pa pitala svog unuka Bornu tko mu je ono najdraži igrač. Maleni je sramežljivo rekao Modrić.

I nakon što su "vatreni" stigli na pozornicu, prošetali se u dresovima u kojima će loviti medalju na Europskom prvenstvu u Njemačkoj i izazvali delirij među nekoliko stotina navijača natiskanima uz pozornicu i uz ogradu na gornjim etažama centra, jedna je majka komentirala:

- Modrić neće doći? Ma hoće, doći će on zadnji, kao šećer na kraju!

No, na žalost mnogih, Luka nije stigao. Kao ni Mateo Kovačić. Pa su najveće zvijezde jednosatnog druženja "vatrenih" s navijačima bili Joško Gvardiol, za kojim su vrištali gdje god se približio, ali i Bruno Petković i Ivan Perišić. No autograme su dijelili svi, a malobrojni sretnici u blizini ograde dobili su i selfije s Joškom, Petkom, Livijem, Vidom, Kramom, Pjacom...

Tiho Orlić ipak nije premijerno izveo pjesmu "Najbolja kad je najteže", što bi trebala biti nova himna reprezentacije, ali je održavao atmosferu navijačkim hitovima Prljavog kazališta, Daleke obale i najviše Thompsona. A navijači su u masi komentirali kako je rezervni dres puno bolji od prvoga. Dok su sami igrači istaknuli:

- Fantastičan dres, baš sam pričao sa suigračima, jedan od ljepših. Gledao sam i komentare navijača, rekao je Martin Erlić.

Martin Baturina osvrnuo se na dres, ali i svoju ozljedu:

- U dobrom sam stanju, bio sam na magnetskoj rezonanciji, rekli su mi tjedan i pol do dva pauze. Jako mi je žao, san mi je biti u reprezentaciji. Euro u Njemačkoj? Sve je na meni, moram se dokazati, to je pravi put. Dobru formu treba držati, nisam na početku bio pravi, ali vjerovao sam u sebe i nadam se da ću tako nastaviti. Dres mi je bolji uživo nego na slikama, nadam se da će se i drugima svidjeti. Prvi dres mi je bolji od plavog.

Marko Pjaca vratio se u kadar reprezentacije odličnim igrama za Rijeku.

- Ušli smo u zadnji krug HNL-a, sve je blizu, a opet daleko. Dosta toga će se rasplesti i znati u idućih mjesec dana. Ali najprije je koncentracija na reprezentaciji. Treba odigrati dobar turnir, pokazati što možemo, napuniti se samopouzdanjem. Dres mi je odličan, uživo ljepši nego na slikama. Nisam siguran koji mi je ljepši - kazao je Pjaca, a Borna Sosa je zaključio:

- Dres je puno ljepši uživo nego na fotografijama, ima retro stil, bit će i ljepši kad budemo napravili neki uspjeh u njemu. Još dolaze na njega grbovi i zastave, bit će to lijepo.

Modriću je to deveta varijanta dresa hrvatske reprezentacije koju će odjenuti. Na promociju nije stigao, ali stići će u Njemačkoj povesti "vatrene" u još jedan pohod na finale. Svoj deveti.