Rytas je ipak bio bolji, Cibona nakon 20 godina bez Eurolige

Da nisu tako očajno skakali u obrani (omjer skokova bio je 19-44), cibosi su jučer u Vilniusu mogli ozbiljnije ugroziti favoriziranog domaćina. No, igračima i proračunom snažniji Lietuvos Rytas iskoristio je raspad sistema kod gostiju u drugom poluvremenu i na kraju visoko pobijedio Cibonu (88:71) za današnji finale euroligaškog kvalifikacijskog turnira. Zagrepčani tako nakon 20 sezona po prvi put neće igrati u Euroligi, ali su automatski plasirani u Eurokup.

Nakon 17:24 u prvoj četvrtini Cibonina petorka Harper, Kovačević, Marčinković, Zubčić i Suton (Žižić) napravila je 15-3 za 32:27. Postignuto je to uz veliku agresivnost na linijama dodavanja, ali i odličnoj napadačkoj minijaturi Kovačevića.

U novom odvajanju na “plus pet” sudjelovao je Zubčić, a slabe defenzivne rotacije spriječile su Zagrepčane da na veliki odmor odu sa zalihom (41:41). Nažalost, početkom drugog poluvremena, Cibonin trener Josip Vranković nije pronašao petorku koja će nastaviti istim tempom, u napadu se počelo solirati, pa su se domaćini odvojili.

U dvije utakmice u Vilniusu Cibona se nije osramotila. Štoviše, najavila se kao jači sastav no lani koji će ozbiljno prijetiti Zagrebu i Cedeviti. Doduše, dobro su se vidjele i slabosti. Jedan je organizacija igre (Chase je sumnjiv, a Harper zelen razigravač), a drugi spore noge centara koji ne mogu pratiti defenzivni ritam vanjske linije.

Prvi centar Žižić još nije u formi, baš kao niti jučer solidni Suton koji se snagom želje i volje nameće treneru. Chase ne može igrati niti potrebnu obranu na suparničkom razigravaču (za tri i pol minute olako je napravio tri prekršaja na Riceu), a jaki individualac Barbour jučer je bio jako loš (četiri koša za 23 minute).

Cibonu su predvodili Demonte Harper s 14 i Goran Suton s 13 koševa. Obojica su prikupili i po četiri skoka. Damjan Rudež je dodao 11 poena. U domaćem sastavu je najbolji bio Tyrese Rice s 19 koševa i 7 asistencija.