Prokletstvo trećih utakmica se nastavilo: Samo jedna pobjeda

Odmah nakon utakmice s Kamerunom napomenuli smo kako protiv Meksika Hrvatska drži sve u svojim rukama, no isto tako podsjetili na 'prokletstvo trećih utakmica' na velikim natjecanjima. U ovih 18 godina bili smo na osam velikih natjecanja i svaki put imali velikih problema u trećim utakmicama na natjecanju. Jednom smo pobijedili, jednom remizirali te čak šest puta izgubili.

Sve je počelo još u Engleskoj 1996. godine kad je Ćiro Blažević odmarao najbolje igrače i protiv Portugala izgubio 3-0.

Taj poraz lako smo podnijeli, baš kao i onih 1-0 protiv Argentine u Francuskoj 1998., jer je Hrvatska prošla u eliminacijsku fazu. No u sljedeća tri natjecanja nismo imali tu sreću. Hrvatska je 2002. godine neočekivano izgubila od Ekvadora 1-0 i u Japanu ostala bez osmine finala Svjetskog prvenstva.

Dvije godine poslije, 2004. u Portugalu je Hrvatska povela protiv Engleske golom Nike Kovača, ali "gordi Albion" bio je prejak i slavio 4-2. Jedini remi u trećim utakmicama u skupini stigao je 2006. godine, a i tad je Kovač bio među strijelcima, u Stuttgartu protiv Australije za prednost 2-1. Završilo je 2-2. 

Jedinu pobjedu imamo s Eura 2008. Hrvatska je u Klagenfurtu u trećem kolu pobijedila Poljsku golom Ivana Klasnića u 53. minuti. Prije ove, posljednja treća utakmica bila je prije dvije godine na Euru u Poljskoj i Ukrajini. Hrvatskoj je trebala pobjeda protiv Španjolske u Gdanjsku, no Jesus Navas u 88. minuti zabio je jedini gol na utakmici i ispratio 'Bilić boyse' s prvenstva Europe.

Prokletstvo se nastavilo i na današnjoj utakmici u Recifeu. Meksiko je pobijedio 3-1 i ispratio Hrvatsku sa Svjetskog prvenstva.