Plus četiri za četiri boda: Hrvatska bolja od Švedske

Ponovno prepuna i raspjevana Spaladium Arena dočekala je rukometaše Hrvatske i Švedske. Važna utakmica, izravna borba za puni plijen uoči selidbe u Zagreb na drugi krug, ima i takav dekor. Lino je odabrao istih onih 14 koji su pobijedili Španjolce, bez Šprema i Anušića, s Hrvatinom i Gojunom.
Prvu loptu izvela je Švedska, ali prvi napad su bacili u 'bunar'. A Pero Metličić golom sa svoje pozicije otvorio je seriju golova. Dalibor Doder je uzvratio nakon dugog, dugog napada Švedske u 4. minuti, a Šveđane u vodstvo doveo Kim Andersson.
Dva gola opasnog Larholma zaredom dovela je Šveđane u 8. minuti na dva gola prednosti. Golman Palicka u tim je trenucima već skupio četiri obrane! Švedsku seriju konačno je prekinuo Valčić. Odmah je kontru realizirao Hrvatin i opet je 4-4. Zabio bi Hrvatin opet koji trenutak kasnije da ga Andersson nije zaustavio faulom za dvije minute kazne. Preokret je svojim prvim golom potpisao Ivano Balić, ali brzo su se u prednost preko Dodera i Carlena vratili Šveđani.
Za izjednačenje je sedmerac zabio Čupić, a napad kasnije švedski pokušaj sa 7 metara obranio je Alilović. Čupić je s krila vratio prednost Hrvatskoj (7-6) u 15. minuti.
Balić je s dva gola donio Hrvatskoj 9-8 u 20. minuti, ali nije dugo trajala ta prednost. Nekoliko promašaja Hrvatina i loših reakcija u obrani 'krivci' su što se Hrvatska još nije odvojila.
Zbog faula na Lackoviću u 22. minuti Kim Andersson, važan švedski obrambeni igrač, dobio je već drugo isključenje. A Lino je u tom trenutku probao s Buntićem. Nije dugo potrajalo, vratio se Metličić, ali glavnu rolu u završnici poluvremena preuzeo je Lacković. Izborio je Blaž sedmerac, pa onda i zabio iz prodora. No obrana i dalje nije funkcionirala, pa je Švedska stalno bila u egalu. Kod 13-13, do kraja je ostalo 15 sekundi, Lino je pozvao time-out i u igru ubacio Gojuna. No Lacković je sam uzeo loptu i zabio za 14-13. S tim rezultatom su momčadi i otišle na odmor.
Nastavak je golom otvorio Doder, vratio Metličić. Losert je potom obranio svoju prvu loptu, a Valčić postavio dva razlike (16-14). Na tri razlike prvi put je Hrvatsku doveo Vori s crte u 34. minuti, no u napadu potom Šveđani su izborili sedmerac i dvije minute za Valčića. Kod 18-15 sjajno je reagirao Gojun, presjekao loptu i zabio za četiri razlike, a za 20-15 iz polukontre je zabio Duvnjak u 37. minuti! Švedska je morala pozvati time-out, nakon kojega je Venio Loset obranio svoj prvi sedmerac.
U napadu nakon toga Ivano Balić je pao i s bolnom grimasom se primio za koljeno. No brzo je ustao i nastavio, hrabro kako samo on zna... No Lackoviću je Sjörslund obranio zicer, a potom smo ostali i bez drugog igrača. Šveđani su brzo došli na 20-17. Malo po malo, prišli su Šveđani i na 22-20 u 45. minuti, nakon nekoliko naših vezanih grešaka u napadu.
Nekoliko minuta napadačke krize prekinuo je Čupić iz penala za 23-20 u 48. minuti. Duvnjak i Čupić odveli su nas do 25-21, smanjio je Doder. Još jedna kontra u 53. minuti i Čupić je vratio na dosad najvećih pet razlike (27-22). Kada je Hrvatin zabio iz kontre u 56. minuti i postavio 29-23, najvećih šest razlike, stigla je naznaka još jedne velike pobjede. Nakon što je Mirko Alilović obranio dva zicera zaredom, stigla je i potvrda.
- Večeras je naša fešta, večeras se vino pije - orile su se tribine prepune Spaladium Arene tri minute prije kraja. Do kraja više nije bilo problema, Blaž Lacković je topovskim šutem s 10 metara završio priču. Zadnja lopta završila je tribinama, Hrvatska je pobijedila 30-26 i u drugi krug ide s maksimalna četiri boda.