Osam hrvatskih predstavnika u Melbourneu, šest starta noćas

Brzo je. Možda i previše za mene. Ali što je tu je, prilagodit ću se, tim je riječima Rafael Nadal, prvi tenisač svijeta, najavio još jedan Australian Open.

On je najudaljeniji, možda po sjajnim navijačima (decibelima) najglasniji, za Europljane možda (TV) najnezgodniji, po temperaturama najužareniji, ali svi ga maksimalno doživljavaju jer je prvi, otvara još jednu veliku sezonu. Nekoć davno bio je nužno zlo, igrao se na travi kao Wimbledon, a k tome još je bio posljednji u godini pa većina tenisača nije niti putovala u Australiju. No od sredine osamdesetih, s premještanjem termina u siječanj, na start sezone, a k tome još od 1988. godine promjenu podloge (tvrda), doživio je procvat i od tad je uvjerljivo prvi sportski događaj Australije...

- Možda najviše volim igrati upravo u Melbourneu. Ovdje su sjajni navijači, podloga mi odgovara, sve je baš po mojim uvjetima - tako je govorio Marin Čilić, nekadašnji polufinalist turnira (2010.) koji s velikim ambicijama ulazi u ovogodišnje izdanje.

- Samo da ne izvuče Đokovića - tako je govorio njegov trener Goran Ivanišević uoči puta u Australiju i ispunila mu se želja, dobio je Marcela Granollersa, Španjolca kojeg je pobijedio prije dvije godine u finalu Umaga.

Osam hrvatskih predstavnika kreće u lov na bodove (i izdašne australske dolare), čak pet djevojaka. Sjajna je to vijest, (gotovo) sve su mlade, perspektivne, bit će itekako uzbuđenja. Ždrijeb se pobrinuo da imamo jednog sigurnog predstavnika u drugom kolu, Ivan Dodig ili Ivo Karlović, bit će to spektakl koji će biti poslastica za Hrvate u Melbourneu. 

Donna Vekić marljivo trenira, Ana Konjuh oduševila je u Aucklandu pobjedom protiv Roberte Vinci, tad 16. tenisačice svijeta, Petru Martić inspiriraju veliki stadioni, Ajla Tomljanović igra sve bolje nakon neugodne mononukleoze, a Mirjana Lučić-Baroni ima priliku pokazati što može na turniru gdje će ostati upamćena kao najmlađa pobjednica turnira u profesionalnim kategorijama, 1998. osvojila je parove sa samo 15 godina (igrala je s Martinom Hingis).

Ostali? Svi očekuju još jedan sudar Rafe i Đokovića u finalu, Federer je opušten jer nitko ne računa na njega, tu su Murray koji se vraća nakon operacije, uvijek opasni Del Potro, uporni David Ferrer, nepredvidivi Berdych, Tsonga, a i nadolazeći Raonić pod dirigentskom palicom iskusnog Ivana Ljubičića. Žene? Serena Williams igrao kao u najboljim danima, Viktorija Azarenka ima dva naslova u nizu, Marija Šarapova i Na Li kandidati su za polufinala...

1. DAN - HRVATI

Ivan Dodig - Ivo Karlović (01.00 sati)

Ivan vodi 3-0 u međusobnim susretima, jednom je slavio upravo na tvrdim terenima u Melbourneu, bila je to epska bitka od pet setova. Navodno je ove godine nešto brže, tko zna, možda bi moglo pogodovati Divu sa Šalate i njegovim servisima...

Petra Martić - Annika Beck (treći meč iza 01.00 sati)

Tenisačica iz Duća kraj Omiša pobijedila je njemačku igračicu u Kopenhagenu 2012. godine, ovo je prilika da uhvati zalet u Melbourneu ove godine...

Ana Konjuh - Na Li (drugi meč iza 01.00 sati)

Meč dana! Prošle godine je Donna Vekić bila najmlađa u ždrijebu, ove je godine to Ana koja debitira protiv dvostruke finalistice turnira. Težak ždrijeb, ali Dubrovkinja može igrati maksimalno opušteno i pokazati koliko zna...

Mirjana Lučić-Baroni - Sabine Lisicki (četvrti meč iza 01.00 sati)

Mikica uživa u tenisu i u 30-ima, no koliko je spremna za finalisticu Wimbledona teško je predvidjeti. Bit će to brzopotezan tenis, Njemica je izrazita favoritkinja, dobila je oba prethodna meča...

Donna Vekić - Lucie Hradecka (treći meč iza 01.00 sati)

Osječanka strašno napreduje, ali još joj treba nešto iskustva za veliki proboj. Gotovo 30-godišnja Čehinja idealan je test za Donnu, trebala bi ga položiti!

PREPORUKA ZA GLEDANJE - MUŠKI

Juan Monaco - Ernests Gulbis

Latvijac odlično igra kad nije nositelj, kao što se potvrdilo i na posljednjem US Openu. K tome izvukao je sjajnog Argentinca protiv kojeg ima 1-3...

PREPORUKA ZA GLEDANJE - ŽENE

Belinda Bencic - Kimiko Date-Krumm

Čak 27 godina imala je Kimiko Date kad se rodila Belinda! Riječ je o švicarskoj igračici, koja također kao Martina Hingis vuče korijene iz bivše Čehoslovačke, bivšoj prvoj juniorki svijeta, bit će to zanimljiv sudar svjetova.