Golom Paragvajca Roque Santa Cruza, Blacburn je na Fratton Parku došao do minimalne pobjede nad Portsmouthom Nike Kranjčara
Niko Kranjčar ostao na klupi, Pompey bez bodova
Posljednji put Harry Redknapp je bez Nike Kranjčara utakmicu započeo 15. rujna prošle godine. Čak 224 dana menadžer Portsmoutha nije mogao zamisliti momčad bez hrvatskog veznjaka. Kad je bio zdrav, bio je i u momčadi. No stigao je kraj sezone, treba dozirati snage. Sve je bliže i utakmica sezone, finale FA kupa, a tada će Nikina lucidnost biti prijeko potrebna...
I protiv Blackburna na Fratton Parku na klupi je sjedio samo tijekom prvih 45 minuta.
- Niko, zagrij se! - rekao je Redknapp na poluvremenu.
I naš nogometaš se zagrijao i odigrao vrlo dobrih 45 minuta. Tri puta je dodao sjajnu loptu, ali suigrači iz napada nisu bili raspoloženi. Stoga je dvaput opalio i sam. Jednom je otišlo pokraj gola, drugi put je obranio golman Brad Friedel.
I dok je Niko pokušavao pomoći svojoj momčadi u potrazi za vodstvom, dogodio se ključni trenutak utakmice. Ali na drugoj strani terena. Jason Roberts je asistirao, a loptu iza leđa Davida Jamesa poslao bivši igrač minhenskog Bayerna Roque Santa Cruz. Njemu je to 21. gol ove sezone, 17. u Premiershipu. Baš taj gol odveo je Portsmouth u treći poraz ove sezona na Frattonu.
Dva kola prije kraja prvenstva Portsmouth je sedmi s 57 bodova, jednim manje od šestoplasirane Aston Ville.
PORTSMOUTH - BLACKBURN 0-1 (Santa Cruz 76)