Najbolji hrvatski junior igrat će za Australiju! 'U Hrvatskoj ne mogu imati takve uvjete...'

Duje Markovina (17), sve dosad najbolji hrvatski teniski junior, u budućnosti će nastupati pod zastavom Australije.

Talentirani ljevak iz Splita ovih je dana dobio zeleno svjetlo ATP-ja i ITF-a te se odsad uz njegovo ime nalazi zastava Australije.

- Ovo je najbolja opcija za mene - rekao je za australske medije.

Majka Fanja više od desetljeća živjela je u Sydneyju, pa je Duje od rođenja imao australsku putovnicu. No, tek prošle godine zakotrljala se priča o promjeni državljanstva. 

- Od rođenja imam australske papire, stoga je u isto vrijeme i čudno, ali i normalno. Hrvatska mi, naravno, znači puno, rodio sam se i živio u Hrvatskoj, no Hrvatski teniski savez nije toliko moćan kao u Australiji, ni izbliza. U Hrvatskoj sve moraš sam, a ovdje znam što mogu dobiti, ne samo u tenisu, nego i u životu. Zemlja je nevjerojatna.

POTOP U PERTHU Hrvatska ispala iz United Cupa. Amerikanci nisu ispustili ni set

TENISKI UNITED CUP Šteta... Ćorić pobijedio Augera nakon što je izgubio prvih osam gemova, ali Hrvatska je izgubila

Uvjete u Hrvatskoj osjetio je kada, iako je imao renking, nije nastupio na juniorskim Grand Slam turnirima jer nije bilo financijske potpore. Za nekoliko dana debitirat će na Australian Openu u juniorskoj konkurenciji, a u paru i sa sinom Lleytona Hewitta, Cruzom.

- Tek sam promijenio državljanstvo, ali ne očekujem pozitivne reakcije. 

Kao velika teniska nada Markovina je 2022. godine dobio nagradu Dražen Petrović Hrvatskog olimpijskog odbora za najveću nadu hrvatskog sporta. Još u rujnu stigao je u Brisbane i ondje proveo posljednjih nekoliko mjeseci. Trenirat će ga bivši australski reprezentativac Wayne Arthurs.

Markovina je sada već drugi tenisač iz Hrvatske koji je prihvatio ponudu Australije. Prije 11 godina to je učinila Zagrepčanka Ajla Tomljanović. Njegovi roditelji te braća Roko i Ivan ostat će živjeti u Splitu.

- Želim biti broj jedan i osvojiti Grand Slam. Ako to ne kažem glasno, znači da ni ne vjerujem u to. Rekao bih da sam "all-around" igrač. S udarcima mogu varirati, a najviše radim na kretanju.