Na fotografiji lijevo imao je 17 godina. Gdje je danas? 'Kočili su mi karijeru zbog tog podatka'

Joseph Minala prije deset godina je, kao 17-godišnjak, potpisao za Lazio te postao internetska zvijezda, ali ne zbog umijeća na terenu. Kamerunski veznjak izgledao podosta starije, a sumnju u njegovu dob dodatno je podigao afrički portal koji je tvrdio da se ustvari radi o 42-godišnjaku.

Talijanski nogometni savez pokrenuo je istragu, a Minala i njegov agent odbacili su sve optužbe. Nabavili su potrebnu dokumentaciju i uspjeli dokazati da je on zaista 17-godišnjak. 

Ta stigma oko godina pratila ga je cijelu karijeru. Za Lazio je odigrao tek četiri utakmice i većinom selio po posudbama dok mu nije istekao ugovor 2021. godine. Najviše je utakmica odigrao u Salernitani za za koju skupio 67 nastupa, ali sve u Serie B. 

Nastupao je za talijanske niželigaše, u Kini, latvijsku Liepaju, a danas je ovaj 27-godišnjak, ako je vjerovati podacima u putovnici, član maltežanskog Sliema Wanderersa za koji je odigrao 24 utakmice i zabio četiri gola. 

Skrasio se na Malti gdje uživa, ali često mu kroz glavu prođu pitanja je li mogao imati veću karijeru. Da nije bilo optužbi o lažiranju godina...

- Bio sam vrlo mlad i nisam mogao znati niti predvidjeti kakav će odjek ovo imati. Vrlo sam uvjeren da je priča o godinama uvijek kočila moju karijeru. Jesam li očekivao više? Definitivno. Svaki put kad sam otišao na posudbu uvijek sam imao dobre sezone, ali nikad nisam imao iste šanse kao drugi u Laziju - rekao je Minala jednom prilikom.

Karijera nije rasla u skladu s talentom, ali pred njim je duga karijera i ima još dovoljno vremena osvajati trofeje i uživati u nogometu.