Katastrofalno je završio prvi Dujin ulazak u bazen u Pekingu. U svojoj kvalifikacijskoj skupini na cilj je došao zadnji s vremenom 49.49 sekundi
Na 100 metara slobodno Duje Draganja zadnji!
Duji Draganji ne da ne bi pomogao Phelpsov famozni kostim, nego mu ne bi pomogle ni Phelpsove noge. Ne pamtimo kada je je kao u ovoj utrci stigao zadnji u nekoj svojoj kvalifikacijskoj skupini. Ukupno isplivao je tek 34. vrijeme (49.49), što je 68 stotinki sporije od njegova hrvatskoga rekorda. Isplivao je vrijeme na razini svog nastupa u Sydneyu, kada je još, kako bi on sam rekao, 'bija mulac'. Gdje se izgubilo Draganjinih osam godina?
A krenuo je odlično, izgledalo je da će srušiti hrvatski rekord, jer u vremenu rekorda također bi ostao bez polufinala. No slika se dramatično promijenila nakon okreta, Dujine ramena i ruke su potonule, drugih 50 m otplivao je tehnički očajno, 'bacao' je ruke na sve strane poput utopljenika.
- U najgoroj noćnoj mori nisam očekivao da ću tako plivati. Loše sam se osjećao, a raspao sam se nakon okreta - govorio je Duje ne znajući odgovoriti gdje su on i trener Bottom pogriješili.
- Negdje očito jesmo, ili kako kaže Mike nedostaje tonusa, ili vrijedi ona da se prvi mačići u vodu bacaju. Ne znam - dvojio je Duje.
- Moram razgovarati s trenerom. Nema objašnjenja zašto je bilo tako loše iako smo ove godine jako radili na stotki čak više nego na 50 što bi mi se moglo obiti o glavu. Nadam se da će biti kao u Ateni prije četiri godina - poželio je Duje.
Mislio je na svoju atensku štafetnu dionicu kada se skoro 'utopio'. Poslije je palo 6. mjesto na stotki i srebro na 50 m.