French napušta Medveščak i odlazi voditi Calgary Hitmen

-U profesionalnom sportu ponekad se događaju nepredviđene situacije i odluke koje vas iznenade, pa čak i šokiraju. Odlazak Marka Frencha i njegova odluka da napusti našu klupu unatoč najavi da će i iduće sezone voditi Medveščak u KHL prvenstvu sve nas je, priznajemo, šokirala. Naša je dužnost da ovaj klub uspješno vodimo dalje stoga slijedom ove odluke naš sportski tim očekuje potraga za novim glavnim trenerom koji će nas voditi kroz iduću sezonu. Srećom, pred nama je još dovoljno vremena do početka priprema i samog prvenstva i nemamo razloga sumnjati kako će naš sportski tim i ovoga puta napraviti izvrstan posao, izjavio je glavni glasnogovornik Medveščaka Ranko Vučinić i dodao:

- Naravno da nam je žao što se rastajemo od ovog stručnjaka koji je ostavio sportski trag u našem klubu, ali Mark French iz Medveščaka odlazi isključivo svojom voljom i svojom odlukom i mi to moramo poštovati. Medveščak mu želi sve najbolje u nastavku karijere. Detalje proizašle iz raskida potpisanog Ugovora te razlaza kluba i trenera ne možemo detaljno komentirati budući su poslovna tajna, no možemo potvrditi kako su obje strane poštovale ugovorne klauzule na obostrano zadovoljstvo.

Ostavština u Medveščaku

Mark French je klupu Medveščaka preuzeo u sezoni 2013./2014. Bila je to premijerna sezona u KHL-u za Frencha, ali i za Medvjede. Kanadski stručnjak Medvjede je već u prvoj sezoni odveo u doigravanje KHL-a (zaustavljeni u četvrtfinalu). Medvjedi su pod njegovom palicom sezonu završili na visokom 11. mjestu od ukupno 28 mjesta u cijelom KHL-u, dok su u svojoj diviziji - Diviziji Bobrov, završili na 4. mjestu od ukupno sedam klubova divizije odnosno na 6. mjestu u Zapadnoj konferenciji od ukupno 14 klubova konferencije. Osim što su sve iznenadili s doigravanjem i dobrim predstavama kroz sezonu, Medvjedi su na čelu s Frenchom srušili i debitantski rekord KHL-a koji je od 2008./2009. držao Dinamo iz Rige (šest pobjeda zaredom) nanizavši osam pobjeda u nizu.

Povodom svoje odluke i odlaska iz Zagreba Mark French odgovorio je na nekoliko pitanja objasnivši razloge svoje odluke ali i zahvalivši klubu i navijačima na odličnoj sezoni.

Iznenadna ponuda

Kako to da sljedeće sezone ipak nećete biti trener Medveščaka?

- Ovakav razvoj događaja nije bio planiran kao ni prilika koja mi se ukazala. Stigla je iznenadna ponuda, sjeo sam s obitelji, razgovarali smo i razmislili o svemu i na kraju, iz profesionalnih i privatnih razloga, odlučili prihvatiti ponudu. Odlazak u novi klub nije bio planiran, bili smo zadovoljni trenutnom situacijom, no budući da je moj profesionalni cilj postati NHL trenerom, prilika za raditi u organizaciji Calgary Flamesa činila se logičnom i iz profesionalne i iz privatne perspektive.'

Koliko je ova sezona u Medveščaku utjecala na razvoj vas kao trenera?

- Treniranje KHL momčadi bio je za mene i privatni i profesionalni izazov. Imao sam sreću raditi u odličnoj organizaciji s kvalitetnim menadžmentom, kvalitetnim igračima, kao i kvalitetnim trenerskim kadrom. Od svake osobe s kojom sam surađivao nešto sam naučio. Trenirajući u Europi i KHL-u napredovao sam kao trener, ali i kao osoba.

Pamtit će navijače

Po čemu ćete pamtiti Zagreb?

- Ako ću nešto pamtiti iz Zagreba onda su to navijači. Želim im zahvaliti što su mi uljepšali boravak u Zagrebu. Podržavali su i igrače i mene na način koji prije nisam imao prilike vidjeti te se nadam da će imati razumijevanja za moju osobnu odluku koja je i profesionalna i privatna. Prijateljstvo koje sam izgradio s njima neću nikad zaboraviti.

Sportski direktor Medveščaka Aaron Fox također se osvrnuo na Frenchov odlazak:

- Mark me nazvao i rekao kako mu je ponuđena prilika o kojoj želi razmisliti. Radilo se o ponudi momčadi Calgary Hitmen koja ima istog vlasnika kao i NHL momčad Calgary Flames. Otputovao je u Calgary na razgovor s vodstvima ovih klubova koji je rezultirao ponudom trogodišnjeg ugovora za treniranje njihove glavne juniorske momčadi u Calgaryju i željom da raskine ugovor s Medveščakom. S obzirom da se radi o trogodišnjem ugovoru, filijali NHL momčadi i Markovoj želji da jednog dana postane NHL trenerom, odlučio je da je to najbolje rješenje za njega i njegovu obitelj. Vjerujem da je zbilja uživao u Zagrebu, no navedeni razlozi, uz činjenicu da ima dvoje djece od pet i sedam godina koja će sada imati mogućnosti ići u kanadsku školu, su se pokazali presudnima u njegovom odlasku.

Uskoro ime novog trenera

Medveščakov sportski tim vođen sportskim direktorom Aaronom Foxom i direktorom hokejskih operacija Markoantonijem Belinićem već su započeli s potragom za novim glavnim trenerom Medveščaka koji će momčad voditi u KHL sezoni 2014./2015. Klub će izvijestiti medije i javnost o novom glavnom treneru, kao i novim igračima u momčadi, u trenutku kad su Ugovori i službeno potvrđeni.