Euroliga: Giriček, Planinić i Siena stižu u goste Ciboni

Dobili smo izuzetno tešku skupinu, ždrijeb nam nije bio naklonjen, rekao je Velimir Perasović nakon što je doznao tko će biti Cibonini protivnici u skupini H drugog kruga Eurolige. Uoči ždrijeba u Ciboni su vjerojatno priželjkivali Lottomaticu, Armani Jeans iz Milana, čak i Barcelonu. Nije se ostvarilo ništa od toga, ždrijeb je doista bio okrutan. Iako je u ovoj fazi natjecanja apsolutno nemoguće dobiti skupinu za koju bi se moglo reći da je laka. Ne može ni za onu u kojoj su, uz Cibonu, europski prvak CSKA, sudionik lanjskog Final Foura Montepaschi, te turski prvak Ülker Fenerbahce.
- Dovoljno je reći da je s nama u grupi europski prvak CSKA koji uvijek u drugom dijelu sezone igra fenomenalno i prolazi dalje. Uz CSKA, tu je i Montepaschi, koji je po mojem mišljenju najbolja talijanska momčad i jedan od favorita za plasman na Final four, te Fenerbahce Ulker koji igra puno bolje nego prošle sezone - kaže Perasović.
U dresu turske momčadi igra i jedan Hrvat. Gordan Giriček se nakon povratka iz NBA lige odlučio za Tursku i nakon sedam godina će zaigrati pred zagrebačkom publikom. Bit će zanimljivo vidjeti reakciju gledatelja u Draženovu domu, mnogi Giri zamjeraju odnos prema reprezentaciji...
- Dolazak našeg bivšeg NBA igrača sigurno će pridonijeti interesu gledatelja - rekao je direktor Cibone Mihovil Nakić nakon ždrijeba.
No pitanje je uopće hoće li Giriček igrati u Zagrebu. Ove je sezone odigrao jednu utakmicu u Euroligi, ostale je, zbog ozljeda ili čega već, propustio.
U toj su momčadi i Amerikanac Marques Green, Turčin s NBA iskustvom Mirsad Türckan, na lanjskom draftu izabrani Omer Asik, ali i jedan posebno zanimljiv lik. Damir Mršić je do 1995. igrao u Splitu, pa se otisnuo u inozemstvo. Stvorio je ime, koje na ugledu nije izgubilo ni danas, kada mu je već 39 godina. No godine mu nisu zapreka da u Euroligi ove sezone zabija 10.6 koševa u prosjeku!
O europskom prvaku CSKA-u zna se gotovo sve. Uz našeg Zorana Planinića, koji tamo igra važnu ulogu, tu je i čitav niz vrhunskih igrača ponajboljih u Europi. Kao što je i Ettore Messina ponajbolji trener na kontinentu. Holden, Langdon, Smodiš, Lorbek, Morris, Hrjapa i društvo i ove su sezone vjerojatno najveći favoriti za osvajanje naslova prvaka Europe.
Cibona će drugi krug otvoriti 28. siječnja gostovanjem u Sieni. Montepaschi je daleko najbolja talijanska momčad, ali i jedna od najboljih europskih. McIntyre, Stonerook i Kaukenas su prve zvijezde, ali ne treba zaboraviti ni Domercanta, iskusnog McDonalda, Amerikanca Finleyja... U prvom krugu su izgubili samo dvije utakmice, dobili osam i u Top 16 otišli kao drugi u skupini, iza Barcelone.
Sve u svemu, svaka pobjeda bit će velik uspjeh.
- Naše ambicije se ne gase. Pokušat ćemo pobijediti u što više utakmica, posebice kod kuće, i sa svim momčadima igrati barem ravnopravno - rekao je Peras.

SKUPINA E: Tau Ceramica, Olympiacos, AJ Milano, Prokom
SKUPINA F: Barcelona, Real Madrid,  Maccabi, Alba
SKUPINA G: Unicaja, Lottomatica, Panathinaikos, Partizan
SKUPINA H: CSKA, Montepaschi, Fenerbahče, Cibona