Zašto Englezi igraju na Štefanje i kako je nastao 'Boxing Day'? Evo gdje gledati prijenos...

Blagdanski ugođaj, obiteljski ručak, Boxing Day i tako već više od stoljeća i pol! Sveti Stjepan nam je pokucao na vrata i donio pregršt sjajnog nogometa. Dok se u ostalim ligama odmara i uživa u blagdanima, Englezi jednostavno ne miruju.

Iako porijeklo naziva "Boxing Day" nema veze sa sportom, jedan je događaj na dan 26. prosinca bitno promijenio sliku britanskog sporta.

Bila je godina 1860., a priče oko sporta s nogoloptanjem još su bile u povojima. Na Stjepandan te godine dva su najstarija nogometna kluba, Hallam i Sheffield, odigrali utakmicu na Sandygate Roadu u gradu Sheffieldu.

Iako su tada pravila nogometne igre bila dosta nejasna, pa i dozvoljavala igranje rukom, utakmica je završila sa samo dva gola u mreži (pobjedom Sheffielda 2-0), a ostalo je povijest. Bila je to prva službena nogometna utakmica između dvaju klubova u čiji su spomen 2014. odigrali revanš, Hallam je slavio 3-1.

Iako su tada pravila nogometne igre bila dosta nejasna, pa i dozvoljavala igranje rukom, utakmica je završila sa samo dva gola u mreži (pobjedom Sheffielda 2-0), a ostalo je povijest. Bila je to prva službena nogometna utakmica između dvaju klubova u čiji su spomen 2014. odigrali revanš, Hallam je slavio 3-1.

Sve do 1957. nogometne utakmice u najvišem rangu engleskog nogometa igrale su se svake godine na Božić ili Boxing Day, kada su nogometne glave ipak odlučile preseliti cijeli program na drugi dan Božića. U sastavljanju parova vodilo se računa da lokalni rivali igraju jedni protiv drugih kako njihovi navijači ne bi morali putovati na duže relacije u blagdansko vrijeme.

Gotovo sedam golova po utakmici 1963.

Kratkoća puta bila je pozitivna strana takve odluke, no sa sobom je donijela i poneke probleme. Poznato je da su huligani u Engleskoj u drugoj polovici prošlog stoljeća bili skloni neredima, a nešto se slično dogodilo 26. prosinca 1979. u sheffieldskom okršaju Wednesdaya i Uniteda. Tadašnji trećeligaški derbi na stadion je privukao rekordnih 50.000 ljudi, Wednesday je dobio 4-0, a 50-ak navijača privedeno je. Poslije toga nogometne glavešine su odlučile kako bi bilo najbolje izbjeći derbije za vrijeme blagdana kako bi ipak ulice bile sigurnije i bez nereda.

Statistički najzanimljiviji "Boxing Day" svakako je bio onaj 1963., kada je u deset utakmica engleske prve divizije palo čak 66 (!) golova. Fulham je tada dobio Ipswich čak 10-1, a tek su nešto manje uvjerljivi bili Blackburn kod West Hama (8-2), Liverpool protiv Stokea te Burnley protiv Manchester Uniteda (6-1).

Baš je United najuspješniji klub u povijesti Boxing Daya s 21 pobjedom u 27 utakmica i samo dva poraza, od Middlesbrougha 2002. i Stoke Cityja 2015. Poslije "crvenih vragova" najuspješniji su Arsenal, Liverpool, Tottenham, Chelsea, Everton i Manchester City. United će igrati na kartu statistike jer je ove sezone u velikoj krizi, a dolazi mu hit prvenstva Aston Villa od 21 sat. Ranije će na teren drugoplasirani Liverpool kod Burnleya koji se grčevito bori za ostanak.

I Talijani su se 2018. sjetili igrati kolo na Boxing Day i imali su rekordnu gledanost na stadionima, no ipak su odustali od te ideje. Unatoč brojnim prosvjedima trenera i nogometaša, Englezi ne žele odustati od svoje stoljetne tradicije. 

Englezi nisu ostali dužni ni ove godine, pa nas tako čeka zanimljiv nogometni program kojeg će otvoriti Manchester City i Everton od 13.30 sati.

Momčad Pepa Guardiole traži izlaz iz krize nakon što je pobijedila u samo jednoj od posljednjih 12 utakmica (čak devet poraza!). Sve je to dovelo do toga da je City dočekao Božić kao tek sedmoplasirana momčad Premier lige. Posljednji su put "građani" bili tako loši na Božić 2008. godine, a to je bila prva godina arapskog vlasništva u klubu.

Joško Gvardiol i Mateo Kovačić spremni su za susret i sigurno će biti od važnosti Pepu i Cityju. 

Glavni program počinje od 16 sati kada će se igrati čak pet utakmica. Najzvučnija je ona između Aston Ville i Newcastlea, pobjeda bi puno donijela i jednoj i drugoj momčadi u borbi za top 4.

Ivan Jurić debitirat će na klupi Southamptona nakon što je preuzeo klupu "svetaca" još uoči prošlog kola. Čeka ga test na domaćem stadionu protiv West Hama, a u istom terminu još će Nottingham Forest odmjeriti snage s Tottenhamom, Chelsea s Fulhamom i Bournemouth protiv Crystal Palacea.

Manchester United igra "toplo-hladno", a od 18.30 čeka ih okršaj protiv Wolverhamptona, koji je primio čak 40 golova, najviše u ligi. Liverpool će u večernjem terminu ugostiti Leicester.

Boxing 2024., gdje gledati prijenose?

U petak igraju Brighton i Brentford (20.30 sati) te Arsenal - Ipswich (21.15 sati).