Američki hit sport stigao je i u Hrvatsku, u Makarskoj održan prvi turnir u pickleballu...

Pickleball je stigao u Hrvatsku, a prvi turnir u ovom atraktivnom i brzo rastućem sportu u Makarsku. Ako niste znali, pickleball je sport koji se najlakše može opisati kao kombinacija tenisa, badmintona, padela i stolnog tenisa, s tim da se igra posebnom plastičnom lopticom, pa je potrebno i manje snage za osnovne udarce, a i manje trke, jer se igra na manjem terenu. Sve ga to čini vrlo prikladnim za rekreativce, kako za djecu, tako i za starije.

U dva dana čak 24 natjecatelja sudjelovalo je na prvom hrvatskom pickleball festivalu u Makarskoj. Ono što je prvotno bilo zamišljeno kao druženje pickleball ekipa iz Zagreba i Splita, pretvorilo se u događaj sa sudionicima iz sedam zemalja. Uz hrvatske igrače, zaigrali su i igrači iz SAD-a, Kanade, Italije, Njemačke, Belgije i Češke. Zadalo je to slatke brige organizatorima, no prvi hrvatski pickleball event nije razočarao, nipošto.

U subotu je nakon jutarnjeg okupljanja i upoznavanja krenula igra. Osnovama pickleballa sve početnike učila je profesionalna instruktorica iz SAD-a Penny Smith Eifrig. Svoje znanje dijelila je nesebično, strpljivo i besplatno. Zlata vrijedne pickleball savjete mogli su čuti svi zaljubljenici u ovaj sport. Ono pravo uslijedilo je dan kasnije, u nedjelju. Održan je turnir parova podijeljen u dvije kategorije, Experts i  Amateurs. Nakon tri sata velike borbe na užarenom terenu i 28 odigranih mečeva, u kategoriji Experts zlato je odnio Dave Conley (SAD). Riječ je o Amerikancu, profesionalnom igraču koji je 44. po svjetskom rankingu. Jasno je stoga bilo i kome će pripasti zlato. Bodovno izjednačeni na drugom mjestu bili su Penny Smith Eifrig (SAD) i Arthur Sevilla (Italija). Oboje su zaslužili po srebrnu medalju. S broncom oko vrata kući se vratio Karsten Wischermann (Njemačka). S četiri pobjede pripalo mu je treće mjesto.

Tijesnu borbu gledali smo i u kategoriji Amateurs. Najbolja je bila Lenka Mišičkova (Češka) sa šest pobjeda i samo jednim porazom. Drugo mjesto pripalo je najvećoj ambasadorici pickleballa u Hrvatskoj Mirjani Juras. Broncu je zaslužio Ivan Milašinović. Nakon što je pao zastor na prvi hrvatski pickleball event, druženje je nastavljeno u prekrasnom ambijentu Apfel Arene uz jelo, piće i dobru zabavu.

Prepričavali su se dojmovi, ali i dogovarali novi susreti. Nakon sudionika zaigrali su i organizatori. Zlato je osvojio fizioterapeut Franjo Keškić, srebro je pripalo glavnom organizatoru Ivanu Reniću, a broncu je ponio stručnjak za menadžment Marco De Las Heras.