Nekoliko se puta prijavljivala na prijamni ispit za Akademiju, a položila ga je s 23 godine. Nikada se nije udala, brak joj nije bio prioritet, a nema ni djecu jer, kako je isticala, dijete ne želi odgajati bez partnera
Znaš li tko sam? Brak joj nikad nije bio prioritet, protivila se režimu. Gluma joj je bila suđena
Djevojčica oca vojnog oficira i majke krojačice brzo je razvijala ljubav prema glumi pa je prve amaterske glumačke korake napravila u Domu pionira. Svirala je violinu, bavila se sportovima, ali strast prema glumi je presudila pa je upisala Fakultet dramskih umjetnosti u Beogradu.
No put je bio trnovit, nekoliko se puta Mirjana Karanović (67) prijavljivala na prijamni ispit, a položila ga je s 23 godine. Karijeru je počela prije 40 godina kad je i diplomirala na Akademiji.
Debitirala je u filmu Srđana Karanovića “Petrijin venac” 1980. za koji je osvojila Zlatnu arenu u Puli. Uslijedili su “Majstori, majstori”, “Pad Italije”, “Bijele udovice”, a 1985. ulogom majke u filmu Emira Kusturice “Otac na službenom putu” ostvarila je svjetsku slavu. Često je izborom uloga izazivala kontroverze. Tako je 2003. bila prva srbijanska glumica koja se pojavila u hrvatskom filmu nakon Domovinskog rata, u “Svjedocima” Vinka Brešana.
Glumačka diva nikad se nije udala jer joj brak nije bio prioritet i nema djece jer, kako je isticala, dijete ne želi odgajati bez partnera. Društveno je aktivna pa se protivila režimu Slobodana Miloševića i bila na prosvjedu protiv bombardiranja Dubrovnika, a podržava i LGBT zajednicu, što ju je 2009. dovelo do titule “gej ikone”.