Orao opet leti: Bolji sam nego prije 20 godina, ljudi me vole

U osamdesetima je skakao 40 metara manje od ostalih. Eddie Edwards zvani Orao (50) bio je sprdnja, no i najpopularniji skakač. U tri godine sponzori su ga plaćali dva milijuna dolara.

Nakon 17 godina se vratio. Nastupio je u Oberstdorfu protiv juniora. A u Garmischu bi se 1. siječnja trebao spustiti s velike skakaonice kao predskakač.

- Možda ponovno oživim karijeru. U boljem sam fizičkom stanju nego prije 20 godina. Vidim da me ljudi još vole - kaže Eddie.

U Calgaryju 1988. postao je prvi i posljednji britanski skijaš skakač u povijesti ZOI-ja.

- U Calgary sam došao s 10.000 dolara minusa na računu. Karijeru sam financirao sam, bio sam konobar, raznosač novina, prao sam podove, čistio snijeg i novca je uvijek bilo malo - istaknuo je Edwards.

U Calgaryju je bio posljednji, kao i na svim drugim natjecanjima. U početku su mu se smijali, no poslije su ljudi na skakaonice dolazili samo zbog njega. Postao je slavan i stroj za proizvodnju novca.

- Prije Calgaryja zarađivao sam možda 10.000 dolara godišnje, nakon Igara dobivao sam 15.000 dolara na sat. Otvarao sam kafiće, robne kuće, zabavne parkove. Te 1988. na računu sam imao gotovo milijun dolara - istaknuo je Edwards.

Znao je da nikad neće biti najbolji, ali obožavao je sport.

- Imao sam deset kilograma više od ostalih. Meni je to bila zabava. Onima koji su mi se smijali rekao sam neka oni probaju skočiti, sumnjam da bi imali hrabrosti. Za sebe nikad nisam mislio da sam promašaj - kaže Orao.

Kako je lova počela dolaziti, Eddie je zaposlio menadžera i nekoliko računovođa. Premda je zaradio dva milijuna dolara, nakon nekoliko godina proglasio je bankrot. Dečki su loše vodili knjige. 

Edwards je završio pravo, ali lovu je okretao kao motivacijski govornik. 

- Po nastupu zarađujem 15.000 dolara i sretan sam - rekao je Eddie.

Tisuće žena čekale su me ispred hotela

Bio sam George Clooney skijanja. U sobu mi je dolazilo toliko žena da sam ih morao početi i odbijati. Nisam niti ja bio baš svemoguć, rekao je Edwards.

Eddie je u sretnom braku sa Samanthom te ima dvije kćeri. 

- Nekad sam živio poput rock zvijezde, no taj je život sad iza mene - dodao je engleski orao.

Pukla mu lubanja i dvaput ključna kost

Nije nikad skočio 120 metara, no njegovi “letovi” do 60 metara još su opasniji. U karijeri je dva puta slomio ključnu kost, a razbio je i glavu.

- Iskreno, bojao sam se visina, ali taj sam strah na koncu nekako pobijedio. Mislio sam i odustati, no nekako bih se uvijek zadnjim snagama popeo na skakaonicu. I za to mi nije trebao alkohol - kaže Edwards. 

Alkohol je, međutim, bio problem mnogim skakačima.