Oprostila se tri velikana, Španjolska pala u Gružu

Dvojica bez kojih je posljednjih desetak godina bilo nemoguće sastaviti reprezentaciju te jedan od najvećih vođa u posljednjem razdobljnu hrvatskoga vaterpola više neće igrati u kockastoj kapici. Frano Vićan i Mile Smodlaka kombinirano su čak 290 puta igrali za Hrvatsku, Zdeslav Vrdoljak skupio je puno manje nastupa, ali trag koji ostavlja neizbrisiv je. Igrao je u Atlanti 1996. i na EP-u u Sevilli godinu dana kasnije, pa ga nije bilo sve do Melbournea deset godina kasnije. Ratko Rudić ga je postavio za kapetana i nije pogriješio. Vođa u bazenu i izvan njega, igrač neprocijenjiva iskustva, kapetan koji će se pamtiti...
Sva trojica odlazak iz reprezentacije najavila su već nakon Pekinga, a službeno su se oprostili u Dubrovniku, uoči utakmice trećeg kola Svjetske lige. Primili su cvijeće i priznanja za svoj ogroman doprinos, publika ih je nagradila pljeskom, a onda su sjeli i pogledali svoje nasljednike. I vidjeli da ne moraju brinuti. Hrvatska je pobijedila Španjolsku 11-8 i nastavili niz. Tri utakmice i tri pobjede za početak.
Nakon izjednačene prve četvrtine, u kojoj su obje momčadi zabijale po dvaput, Hrvatska je dočekala 16 minuta u kojima je prelomila utakmicu. Otišli su naši na tri razlike već u drugoj četvrtini pa poduplali svoje vodstvo u trećoj dionici. Posljednja četvrtina bila je samo formalnost i zato ne brinu tri gola više u našoj nego u španjolskoj mreži. Sandro Sukno zabio je tri gola, od čega dva iz peteraca, po dva su dodali Bošković, Barač i Dobud.
Hrvatska je u skupini već pobijedila Rusiju i Njemačku, sada i Španjolsku. Sve tri utakmice igrale su se u Hrvatskoj, što znači da su sada na redu tri gostovanja. Samo prvo mjesto u skupini vodi na završni turnir u Podgorici (16.-21. lipnja), na kojem će igrati i pobjednici preostale dvije skupine, ali i najbolji iz Afrike i Azije/Oceanije.

HINIĆEV VELIKI JUBILEJ
Smodlaka i Vićan su legende, a oprostili su se prije nego su zajedno skupili 300 utakmica. Odmah nakon svečanosti povodom njihova oproštaja, Igor Hinić je skočio u bazen i zaigrao za Hrvatsku svoju utakmicu broj 300! I on je nakon Pekinga razmišljao o oproštaju, no odustao je i ostao u kockastom. Srećom, jer može još puno pružiti. Zabio je gol i Španjolcima, opet odlično odradio svoj dio posla.