Odlazak legende: Tim Duncan se oprostio nakon 19 godina

Nakon pet NBA titula, dvije nagrade za NBA MVP-a, 15 All Star nastupa i po mnogima najboljeg centra u povijesti košarke, zvijezda San Antonio Spursa Tim Duncan završila je karijeru.

Duncan, koji je u travnju napunio 40 godina, u ponedjeljak je obznanio kako napušta NBA nakon 19 sezona, svih provedenih u redovima San Antonija.

Njegova posljednja utakmica bila je poraz od Oklahome 113-99 u šestoj utakmici polufinala Zapadne konferencije 12. svibnja. Duncan je u zadnjoj utakmici karijere podsjetio na zlatne dane kada je utakmicu završio s 19 poena, pet skokova i jednom blokadom u 34 minute provedene na parketu.

Četiri godine je proveo u Wake Forestu da bi ga Spursi 1997. godine na draftu doveli kao prvi pick. Odmah je pokazao o kakvom klasnom košarkašu je riječ osvojivši nagradu za rookieja godine sljedeće sezone. U svojoj drugoj sezoni vodio je Spurse do naslova, a proglašen je MVP-em finala.

Kasnije je osvojio još četiri naslova NBA prvaka 2003., 2005., 2007. i 2014. godine, još je dva puta biran za MVP-a finala 2003. i 2005. godine, a dva puta je osvojio nagradu za najboljeg igrača sezone 2002. i 2003. godine.

Duncan je karijeru završio s prosjekom od 19 poena, 10,8 skokova, 3 asistencije i 2,2 blokade po utakmici. Zauzima 14. mjesto svih vremena po broju zabijenih poena (26,496), šesto po broju skokova (15,091) i peto po broju blokada (3,020).

Jedan je od najboljih defenzivnih igrača u povijesti NBA-a. Čak osam puta bio je u najboljoj obrambenoj petorci, a tek je treći košarkaš u povijesti koji je u regularnom dijelu sezone u karijeri skupio preko 1000 pobjeda. Kareem Abdul-Jabbar i Robert Perish su jedini igrači s više pobjeda od Duncana.

Košarkaški svijet je nakon Kobea Bryanta ostao bez još jedne istinske legende, a Spursi su već našli zamjenu. Njegovo mjesto popunit će Pau Gasol.