Posljednja europska vještica: Paklena Nell morala u zatvor

Helen Duncan koju su zvali "Paklena Nell" iz Škotske je posljednja žena u Europi koja je uhićena jer je za sebe tvrdila da je medij. Prizivala je duhove umrlih, ali su ju raskrinkali kao prevaranticu.

Helen je u travnju 1944. godine osuđena na devet mjeseci zatvora. To je suđenje razljutilo Winstona Churchilla koji je tražio da mu se objasni koliko je to suđenje koštalo državu. Htio je znati i kako se moglo dogoditi da se suvremeni sud pozove na zakon o vješticama iz 1735. godine. Churchill se razljutio jer je britansko pravosuđe u trenutku dok je Njemačka bombardirala London izvuklo iz naftalina zakon star više od 200 godina i proglasilo majku šestero djece krivom za lažno prizivanje duhova. 

Sama Duncan izgubila je živce na sudu.
- Nikad u životu nisam čula toliko laži, zašto moram sve to trpjeti - pitala je nakon presude i počela plakati. Javnosti nije bilo jasno zašto su suci bili toliko strogi, a Helenini nasljednici i dalje se bore za njezinu rehabilitaciju.

Otkrila duha u kuhinji

Helen Duncan je rođena 1897. godine. Navodno je još kao sedmogodišnja djevojčica u kuhinji otkrila duha davno preminulog vojnika te je predvidjela nekoliko nesreća. Zahvaljujući svojem daru rješavala je testove iz povijesti kao od šale. Majka joj je govorila da nikome ne govori o svojim sposobnostima jer će ju proglasiti vješticom.

Kako bi prehranila šestero djece i muža koji je bio ratni invalid, radila je u tvornici limova, ali i kao medij. Išla je po državi i tvrdila kako može prizvati duhove pokojnika. Padala je u trans i prizivala preminule osobe koje su odgovarale na pitanja. Ljudi su joj za to dobro plaćali. No raskrinkao ju je Harry Price, britanski znanstvenik i lovac na duhove. Duncan je u seansama koristila tzv. ektoplazmu za koju su ljudi naivno vjerovali da je materijal koji izlučuje iz svojeg tijela i pretvara u duha pokojne osobe. Price je dokazao da se njezina ektoplazma sastoji od gaze, toalet papira i da su duhovi bili lutke, gumene rukavice i tkanine na koje su bile pričvršćene fotografije. Usprkos tom otkriću, Duncan je i dalje bila popularna.

Tijekom jedne seanse 1933. godine žena je upalila svjetlo i zagrlila "duha" male djevojčice za kojeg se ispostavilo da je napravljen od ženske jakne. Helen, koja je inače bila poznata po izljevima gnjeva, je poludjela. Vikala je na ženu da će joj razbiti glavu. Dobila je kaznu od deset funti, ali je i dalje nastavila prizivati duhove.

Odavala državne tajne

Za vrijeme II. svjetskog rata imala je puno klijenata jer su mnogi izgubili svoje najmilije i htjeli su stupiti u kontakt s njima. Krajem 1941. godine je prizvala duha mornara koji je poginuo na borbenom brodu. Za tu se tragediju nije znalo sve do siječnja 1942. godine pa su vlasti počele pratiti Duncan. Nije im bilo jasno odakle je saznala za potapanje tog broda. Mogla je to saznati od obitelji poginulih jer je njih mornarica izvijestila o tragediji. Također dva Helenina sina su radili u mornarici, a sama Helen je radila u matičnoj luci tog broda. No Helen je pričala i da je još jedan brod potonuo prije nego je o tome javnost bila obaviještena.

Uhitili su ju 1944. godine. Vjeruje se da ju je dala uhititi tajna služba. Pripremalo se iskrcavanje u Normandiji i vlasti nisu htjele prepustiti slučaju da Helen slučajno oda još jednu državnu tajnu. Osudili su ju i bila je u zatvoru. Pomilovali su ju krajem rujna 1944. godine. I dalje je zarađivala kao medij. Zakon o vješticama je ukinut 1951. godine.

Helen je umrla u prosincu 1956. nakon što je opet uhićena zbog prevare. Iako su se pojavile razne teorije o njezinoj smrti, činjenica je da je cijeli život bila lošeg zdravlja. Imala je problema i s težinom te bolesno srce. Njezini pristalice su tražili njezinu rehabilitaciju, ali 2001., 2008. i 2012. škotski parlament je to odbio.