Bivši igrač Manchester City-a u utrci za predsjednika Gruzije

Vladajuća stranka Gruzijski san za svojeg kandidata na predsjedničkim izborima izabrala je bivšeg nogometnog reprezentativca i krajnje desničarskog političara Mikheila Kavalashvilija. Tijekom nogometne karijere bio je napadač koji se najviše proslavio u Premier ligi igrajući za Manchester City 1995. i 1996. godine.

Kao reprezentativac Gruzije nastupio je 46 puta, a politikom se počeo baviti 2016. godine. kada je izabran u parlament na listi stranke Gruzijski san. Suosnivač je političkog pokreta Narodna moć koju čine bivši članovi Gruzijskog sna. Njihova je politika najpoznatija po antizapadnoj retorici. Prije ovogodišnjih parlamentarnih izbora, te su se dvije stranke ponovno ujedinile i osvojile većinu.

Iako je uloga predsjednika Gruzije uglavnom ceremonijalna, očekivana pobjeda Kavalashvilija mogla bi se tumačiti kao znak zbližavanja s Rusijom. Njegova je stranka nedavno usvojila zakone slične Rusiji, kao što su smanjivanje prava pripadnika LGBTQ+ skupina te suzbijanje slobode govora. 

Zbog produbljenih veza s Rusijom, Gruzija doživljava vrlo burno političko razdoblje. Prosvjednici i trenutna prozapadna predsjednica države Salome Zourabichvili doveli su u pitanje legitimnost novog parlamenta. Usprkos tome, oporba i vladajuća stranka su se sastale kako bi dogovorile datum predsjedničkih izbora, odnosno 14. prosinca. 

Novog će predsjednika Gruzija prvi puta izabrati putem izbornog kolegija, umjesto dosadašnjeg narodnog glasanja. Tu je promjenu 2017. inicirala stranka Gruzijski san, čime su si, strahuje oporba, osigurali pobjedu.