Prema izgledu jezika može se procijeniti zdravlje

Plaženje jezika dobar je početak liječničkog pregleda, tvrdi otolaringolog Jordan S. Josepson.
- Praktikanti kineske medicine vjeruju da se na jeziku odražavaju sve bolesti u tijelu - dodaje on i savjetuje da ako imate problema s jezikom, posjetite otorinolaringologa (odnosno specijalista za uho, grlo i nos). Zdrav jezik trebao bi biti lagano ružičaste boje, vlažan i prilično gladak. Ako je jezik potpuno bijel ili s bijelim dijelovima, to mogu biti inifekcije na jeziku kao što su bakterijske naslage ili upalne bolesti. Mogući uzrok može biti i prekomjerno razmnožavanje kandide, gljivice koja se prirodno nalazi u organizmu. Nakon liječenja protugljivičnim lijekovima jezik će se vratiti u prirodno stanje.
Okusni pupoljci na jeziku obično prirodno malo strše. No povremeno mogu postati privremeno upaljeni, crveni i bolni. Vrate li se u normalnu nakon nekoliko dana, upala je vjerojatno bezopasna. No postane li jezik vrlo crven, vrlo bijel i ako upala ne prolazi, to bi mogao biti znak raka usta, upozorava Josephson. Filoformne papile, stanice kojima je prekrivena površina jezika, ponekad se mogu izdužiti, zbog čega jezik izgleda kao da je dlakav. Za to mogu biti krive bakterijske infekcije, uzimanje antibiotika ili vrlo suha usta. Ovo stanje je bezopasno i obično prolazi samo od sebe

Blijed i gladak jezik znači manjak željeza
Pati li netko od anemije izazvane nedostatkom željeza, jezik može izgledati neprirodno bijelo i glatko. To je zato što ako tijelu nedostaje željeza, smanjuje se njegova sposobnost prenošenja kisika, što tkiva čini crvenima pa i jezik gubi prirodnu boju.