Do sada najveći teleskop poletio je u četvrtak na raketi Ariane 5 iz svemirskog centra u Francuskoj Gvajani u okviru misije cilj koje je istražiti podrijetlo svemira. Glavni je cilj Herschela, teleskopa koji je razvila Europska svemirska agencija (ESA), proučiti relativno hladna svemirska tijela kako bi se utvrdio način nastanka zvijezda i zviježđa. Teleskop, u koji je ESA uložila 1,1 milijardu eura, ima najveće ogledalo od ikojeg teleskopa u orbiti. Promjer glavnog zrcala je 3,5 metara ili jedan i pol put više od glavnog Hubbleova zrcala.