Milijarder Elon Musk i osnivač kompanije SpaceX, koja je nedavno obavila prvu privatnu misiju na ISS, ne želi poslati samo jednog čovjeka na Mars, već njih 80.000. Njegova vizija je pomoći u slanju kolonizatora na Mars koji bi plaćali 500.000 dolara za put. 

Kako piše Space.com, u samom začetku programa na Mars bi krenulo manje od 10 ljudi. Tamo bi letjeli u velikoj raketi koja se može ponovno koristiti, a koristila bi i tekući kisik i metan kao gorivo. 

- Na Marsu možete pokrenuti samoodrživu civilizaciju koja će izrasti u nešto stvarno veliko - rekao je Musk 16. studenog u Londonu gdje je dobio nagradu za svoj doprinos u komercijalizaciji svemira. 

Cijena karte? Cilj je 500.000 dolara

S prvim kolonizatorima na Mars bi stigla i velika količina opreme, među kojima i strojevi koji bi proizvodili kisik te materijal za izgradnju marsovskih plastenika. Kako bi se zajednica razvijala, dolazilo bi sve više ljudi i manje opreme. No, Musk ne planira koristiti letjelice koje bi letjele na liniji Mars-Zemlja jer, objašnjava, trebaju puno goriva zato što orbite Marsa i Zemlje nisu uvijek u povoljnom položaju. Odbacio je i kapsulu Dragon koju za let s ljudskom posadom razvija njegov SpaceX. Njegov plan je spustiti raketu na Mars te njome opet poletjeti. 

Cijenu leta od 500.000 dolara spominjao je i na proljeće ove godine, a sada pojašnjava da cijena mora biti dovoljno niska da ljudi iz razvijenih zemalja u srednjim godinama mogu skupiti taj novac. 

Do broja od 80.000 kolonizatora došao je jer procjenjuje da će 1 od 100.000 ljudi biti spreman otići na Mars. Projekt bi trebao biti suradnja država i privatnih tvrtki, kaže Musk, a koštao bi 36 milijardi dolara. Do toga je došao jer kaže da 0,2 do 0,5 posto američkog BDP-a može biti prihvatljiva cijena. Američki BDP u 2010. bio je 14,5 bilijuna dolara. 

Početak će biti najteži

Najskuplji dio bit će pokretanje programa i polaganje osnovne infrastrukture, a kasnije bi, dodaje, s redovitijim letovima cijena padala. 

Govoreći o raketi, naglašava da će morati biti puno veća od rakete Falcon 9 kojom lansiraju kapsulu Dragon te iskoristiva za višestruke letove kako bi se cijena mogla spustiti na željenih pola milijuna dolara. SpaceX već testira raketu koja može sletjeti i uzletjeti vertikalno, a sljedeći cilj prototipa je da uzleti do visine od 30 metara.  Plan je da se kroz godinu ili dvije raketa (prvi stupanj) s ovakvim načinom leta vrati iz orbite, a u idealnom slučaju da se kroz šest godina raketa i svi dijelovi mogu vratiti na Zemlju. No, ovo je sve puno manje od raketa na kojima rade i one koje će biti potrebne da se teret dopremi do Marsa.