'Vatreni' su odradili svoje, vraća nam se jedini i voljeni HNL, a Rijeku 16. kolo vodi u - Varaždin. Druga momčad lige ujedno najbolji domaćin lige, ali i tek peta kao gost u HNL-u.
No prije i jedne riječi o samo utakmici, svojoj momčadi i protivniku, šef riječkog stručnog stožera Željko Sopić počeo je s nečim daleko važnijim od rezultata, nogometa i sporta uopće.
- Prije nego što počnemo o utakmici napravio bih ono što sam već učinio osobno, a sada je i na razini kluba. Što bolju borbu i što brži oporavak treneru Varaždina Kovačeviću (*koji se bori s karcinomom pluća, op.a.). Nije mu lako. Prošao sam to u životu s roditeljima pa znam o čemu se radi. Svi smo uz njega i to je njegova najvažnija bitka, puno važnija od ove na zelenom terenu - počeo je Sopić.
POGLEDAJTE VIDEO: Rijeka - Dinamo 2-2
Sve utakmice SuperSport HNL-a gledajte samo na MAXSport kanalu Hrvatskog Telekoma.
Za Kovačevićevu momčad ima samo riječi hvale:
- Od povratka u HNL, već nekoliko godina, Varaždin igra atraktivan nogomet, posebno su opasan protivnik na svom stadionu. Mi pak imamo nekoliko izostanaka, zbog kartona i ozljeda, ali istodobno imamo dovoljno širok i kvalitetan igrački kadar da se nametnemo od prve minute - rekao je Sopić.
Koliko je teška ozljeda Marka Pjace i kad ga možemo opet očekivati u punom pogonu?
- Ima edem na listu noge pa je nezgodno prognozirati. U načelu: neka dva tjedna. Magnetska rezonanca pokazala je da nema rupture, ali sigurno nećemo ništa riskirati. Hoće li Pjacin oporavaka trajati dva, tri ili četiri tjedna... Vidjet ćemo.
Najave su bile kako će Bruno Goda zbog ozljede ramena izostati do kraja prvog dijela sezone...
- Vidjet ćemo. Možda ga čak povedem u Varaždin. Isto iskustvo imao je i bivši golman Dinama Tomislav Butina, on je morao na operaciju ramena. Dilema je: konvencionalna metoda ili operativni zahvat. Sad se ide konvencionalno i kod Gode je, baš kao i kod Pjace, najvažnije - strpljenje.
Dejan Petrovič igrao je protiv Triestine, dakle on se vratio u kadar i kandidira za nastup?
- Da, Petrovič putuje s nama u Varaždin. U dogovoru s liječničkim timom na toj prijateljskoj utakmici s Triestinom (s kojom sam bio zadovoljan, manje-više) on je odigrao pola sata i to prvih pola sata, da nakon duge pauze zaigra onako baš dobro zagrijan.
Dakle sigurni izostanci za Varaždin su dva dragulja, reprezentativci Marco Pašalić (tri žuta kartona) i Marko Pjaca (ozljeda), a pod upitnikom je Bruno Goda.
- Vidjet ćemo još u kakvom stanju je Emmanuel Banda koji je bio u Africi na kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo i odigrao dvije utakmice za Zambiju, a priključuje nam se tek danas (*petak, op.a.). Ivanović i Hodža bili su s mladom reprezentacijom Hrvatske, ali evo: Veldin je tu pored mene pa vam o tome kako se osjeća najbolje može reći on sam.
U Sopićevih 4-1-4-1 Hodža zasad ulazi s klupe. Vezni red Selahi kao korektor te Janković i Fruk kao dva 'box to box' veznjaka postao je standardan. Zapravo startnih 11 Rijeke već svatko zna napamet, ali izostanci Pašalića i Pjace te lako moguće i Gode, u prvi plan bi mogli gurnuti Hodžu i Bandu ili Ilinkovića te povratnika nakon ozljede, Marijana Čabraju (zabio krasan gol Triestini iz slobodnjaka) na lijevog 'beka'.
- Varaždin je kvalitetna momčad koja igra atraktivan, a borbeni nogomet i djeluje rasterećeno. Čeka nas težak posao, ali idemo tamo pokušati se nametnuti i dati sve od sebe da počnemo pobjeđivati u gostima. Inače, meni su ove dvije utakmice s U-21 reprezentacijom baš dobro došle - rekao je Veldin Hodža.
Igrati bez Pašalića i Pjace sigurno nije isto kao imati takva dva majstora u momčadi, na travnjaku, ali kako kaže Sopić: klub mu je na raspolaganje stavio dovoljno kvalitetan i širok igrački kadar da se u Varaždin (pa ma koliko to gostovanje zaista bilo - iznimno zahtjevno) treba i mora ići po sva tri boda.
Osim toga taj Rijekin omjer od 20 bodova osvojenih kod kuće (u osam utakmica) i tek 8 bodova osvojenih u gostima (u šest utakmica) morao bi dobiti dodatno ojačanje bodovnog učinka i van te sjajne, posebne atmosfere Rujevice koja nosi 'bijele'.
Subota, 15 sati, Varaždin - Rijeka... Vrijeme je da Sopićeva squadra postane goropadana i kad nije na Kvarneru!