Hrvatska je konkurentan i drugačiji protivnik od onih koje smo imali dosad. Voli imati loptu u svojim nogama, ima jasan stil igre s igračima poput Modrića, Kovačića i Brozovića, a i kada njih trojica nisu na terenu igra istim stilom, izjavio je portugalski izbornik Roberto Martinez na konferenciji za medije u Lisabonu.
- To je stoga protivnik koji će nam pokazati na kakvoj smo trenutno razini - dodao je.
Portugal i Hrvatska će u subotu s početkom od 18.45 sati (17.45 sati po lokalnom vremenu) na Nacionalnom stadionu u Lisabonu odigrati pripremnu utakmicu za Europsko prvenstvo.Portugal je ovaj tjedan u prijateljskoj utakmici svladao s 4-2 Finsku, dok je Hrvatska s 3-0 bila bolja od Sjeverne Makedonije.
- Ovo će biti pripremna utakmica pa neće pokazati pravu snagu dviju reprezentacija. Nama će ona poslužiti da pripremimo igrače za Europsko prvenstvo - rekao je Martinez.
Poručio je da će se njegovi igrači prilagoditi stilu Hrvatske, ali će nastojati kontrolirati utakmicu.
- Trudit će se biti dobro povezani u igri te se kvalitetno braniti kada ne budu imali loptu u svom posjedu - izjavio je.
Martinez: Hrvatska je primjer nogometnom svijetu
Portugal je u kvalifikacijama pobijedio u svih deset utakmica pa se nada ponavljanju uspjeha iz 2016. kad je bio prvak Europe. Hrvatska je bila finalist Svjetskog prvenstva 2022. i Lige nacija 2023.
- Hrvatski izbornik (Zlatko Dalić) radi fantastičan posao. Hrvatska je u nogometu primjer svijetu, jer s jedva četiri milijuna stanovnika ima nevjerojatne generacije igrače - rekao je Martinez koji je prije Portugala bio i izbornik Belgije.
Rekao je da Portugal dobro kombinira starije igrače, poput Cristiana Ronalda i Pepea, s onim mlađima.
- Stvorili smo ozračje u kojem mladi igrači vjeruju da mogu pomoći - rekao je Martinez i dodao da je njegova momčad "moderna" pa se brani i napada sa svim igračima.
Branič Pepe, napadač Ronaldo i defenzivni veznjak Ruben Neves propustit će ogled s Hrvatskom.
- Zasad je plan da se Pepe priprema malo individualnije. Trenira s ostalima, ali ideja je da igra protiv Irske u utorak - objasnio je izbornik.
Portugal će s Irskom imati posljednju provjeru pred odlazak na Europsko prvenstvo.
U petak su se momčadi priključili Ruben Neves i Ronaldo, koji su prije osam dana sa svojim klubom Al-Hilalom igrali finale saudijskog Kupa. Martinez je rekao da se oni također pripremaju za utakmicu s Irskom.7
- Danas je naša reprezentativna obitelj konačno kompletna, što je važno - zaključio je.
Portugal i Hrvatska su dosad igrale međusobno sedam puta. Portugal je pobijedio šest puta, a jedna utakmica je završila neodlučeno. Hrvatska će Europsko prvenstvo otvoriti za osam dana protiv Španjolske, a u skupini su još Italija i Albanija. Portugal je u skupini sa Češkom, Turskom i Gruzijom.
POGLEDAJTE VELIKI INTERVJU: 'HRVATSKA JE U NAJTEŽOJ SKUPINI U NJEMAČKOJ'