U jednom od izraelskih napada na Gazu ubijen je vođa Hamasa Yahya Sinwar (62) poznatiji kao Abu Ibrahim. Svojedobno je bio zatvoren u Izraelu zbog višestrukih ubojstava, a njegov odgovor je bio da počne učiti hebrejski.
- Vladimir Jabotinsky, Menachem Begin i Yitzhak Rabin – pročitao je sve knjige o istaknutim izraelskim ličnostima. Proučavao nas je od dna do vrha - rekao je Micha Kobi, koji je ispitivao Sinwara za obavještajnu službu Shin Bet.
Prošlo je 15 godina od zatvorske kazne pa je za izraelsku televiziju govorio savršenim hebrejskim. Umjesto na rat, pozvao je izraelsku javnost da podrži primirje s Hamasom, objavio je N1
- Razumijemo da Izrael ima 200 nuklearnih bojevih glava i da ima najnaprednije zračne snage u regiji. Znamo da nemamo mogućnosti uništiti Izrael - rekao je tada. No, unatoč svemu, Sinwar je postao najtraženiji čovjek u Izraelu, a izraelski premijer Benjamin Netanyahu nazvao ga je “mrtvacem koji hoda”. Vođa militantne skupine glavni je i odgovorni za krvavi napad, iz kuta Izraelaca.
Izraelu je jedan od primarnih ciljeva bio upravo eliminacija Sinwara. Prije iznenadnog napada Hamasa 7. listopada, Izrael se 40 godina nosio s njim, no čini se da je to što su znali o njemu samo uljuljalo izraelske šefove sigurnosnih službi u lažni osjećaj sigurnosti.
- Nismo ga uopće razumjeli, na sulud način. Ništa - rekao je Michael Milstein, bivši izraelski vojni obavještajac i stručnjak za palestinska pitanja kada je govorio o Sinwaru.
Portret Sinwara nastao je prema izvješćima ljudi koji su desetljećima provodili vrijeme s njim i prikazuje ga kao karizmatičnog čovjeka od malo riječi, brze naravi i zapovjedničke prisutnosti. Kobi se prisjetio ispitivanja Sinwara 1989., kada je priznao ubojstvo zbog kojeg je i uhićen. Također, Hamas je krajem osamdesetih bio tek mala islamistička militantna skupina.
Sinwar je pomagao u izgradnji Hamasovog vojnog krila – brigade Qassam. Kada je 1980-ih uhićen, to je bilo zbog njegove posebne uloge u Hamasu – lova na Palestince osumnjičene za suradnju s Izraelom. Tajni izraelski vojni sud osudio ga je za ubojstvo 12 Palestinaca, uključujući čovjeka koji je živ zakopan, tvrde dvije osobe upoznate sa slučajem.
Bio je vođa svih Hamasovih zatvorenika u izraelskim zatvorima, što je bila utjecajna pozicija u hijerarhiji skupine. U jednom su trenutku, 2004., izraelski liječnici uklonili apsces koji se nalazio uz njegov mozak, spasivši mu tako život, tvrde izraelske vlasti. Dok je bio u zatvoru, Izraelci su ga opisali kao okrutnog, autoritativnog, utjecajnog, lukavog i manipulativnog, osobu koja je prihvaćena od strane prijatelja i osobu s neobičnim sposobnostima izdržljivosti.
Odrastao u sirotinjskoj četvrti u Khan Younisu u južnoj Gazi, Sinwar je prvi put došao na političku scenu u Gazi tijekom ranih 1980-ih kao “šaptač” koji je savjetovao osnivača Hamasa u invalidskim kolicima, šeika Ahmeda Jasina, jako cijenjenog unutar pokreta. Sinwarov susjed u Khan Younisu bio je Mohammed Deif, kasnije Hamasov vojni zapovjednik u sjeni. Zbog lova na one koji surađuju s Izraelom, dobio je nadimak “mesar iz Khan Younisa”. Sinwar je postao gotovo mitska figura za Palestince, posebno u Gazi.
Upućeni kažu kako se njegov uspon unutar Hamasa oslanjao na njegovanje nemilosrdnosti i nasilja, a bojali su ga se i sami članovi Hamasa, čak i oni istaknuti. Sinwar je pušten 2011. nakon što je odslužio 22 godine u izraelskom zatvoru. Bio je dio razmjene u kojoj je više od tisuću Palestinaca pušteno za jednog izraelskog vojnika Gilada Shalita, kojeg je Hamas držao u Gazi. Do 2017. izabran je za vođu skupine za cijelu Gazu, zamijenivši Ismaila Haniyeha.
Sinwarovi motivi za njegov eksplozivni zaokret 7. listopada i dalje su zagonetka.Ipak, službena procjena Izraela bila je da je Hamas predvođen Sinwarom zainteresiran za širi sporazum te da nije zainteresiran za novi rat. Prema izraelskim obavještajnim službama, Hamasov napad je zahtijevao najmanje godinu dana planiranja.