Rijeka mora bolje, ali i ovako je veliki favorit za prolaz pretkola

Bolje 1:1 nego 0:0, ali - s obzirom na kvalitetu igračkog kadra Rijeka je sve mogla/trebala riješiti odmah večeras u Norveškoj. Dodatni mir za uzvrat donio je Alexander Gorgon fenomenalnim projektilom u rašlje imenjaka Vasyutina i Bijeli se sada mogu fokusirati na Jadranski derbi jer u ovom europskom paru ostaju veliki favoriti za prolaz u play-off.

Rijeka nije igrala neku bogzna kako dobru utakmicu no i takva je bila znatno, ako ne bolji, a onda sigurno nemjerljivo opasniji protivnik na 'Sarpsborg Stadionu'. Drugi par rukava bili su promašaji. Pet-šest zicera koji su Aleksanderu Vasyutinu omogućili vjerojatno najbolju partiju njegovog vratarskog života.

Gol koji su Norvežani postigli u 72. minuti (nakon prekida, glavom, na što je Matjaž Kek posebno upozoravao) bio je logična posljedica stare nogometne nepisane tradicije o kazni za prebrojne promašaje. Taj je gol upozorenje, na kraju vjerojatno i dobrodošlo za uzvrat na Rujevici. Uzvrat na kojem bi kompletna norveška momčad morala odigrati utakmicu života, a Riječani žestoko kolektivno kiksati da bi se dogodilo bilo što osim Rijekine pobjede i prolaska u play-off Europske lige (tamo ih čeka bolji iz para Pyunik-Maccabi Tel Aviv, prva utakmica u Armeniji završila je 0:0; u Izraelu će biti neizvjesno do kraja).

Kek je, kako to obično biva, bio u pravu kada je upozoravao da Norvežani nisu samo radna "trči i nabij dugu na centarfora" momčad. Skandinavci su homogena i fajterska ekipa koju je nosilo neprestano navijanje 6.500 gledatelja (stadion je bio do vrha pun tek drugi put u Sarpsborgovoj povijesti), a koristili su i sve prednosti koje su mogli. Teren je malih dimenzija i pogoduje momčadi koja se brani, a ionako brzu umjetnu podlogu dodatno su "španali" zalijevanjem i prije nego što je itko od nogometaša napustio teren između dva poluvremena.

Nakon tri ovosezonske utakmice (domaće HNL-pobjede nad Goricom i Interom te ovaj remi) jasno je kako će nešto 'teretnijim igračima' (Kekov termin, nap.a.) trebati malo više vremena da dođu u punu formu, uključujući i onu golgetersku. S druge strane, Rijeka je solidno posložena, momčad nije znatno promijenjena, sezona je tek počela i unatoč tome što danas nije ostvarena pobjeda kojoj su se svi nadali - riječko nogometno sutra, od nedjeljnog Jadranskog derbija nadalje, doživljava se s optimizmom.

Ovakvih će utakmica u kojima protivnik uglavnom misli na obranu (Sarpsborgova je, u dvije linije kroz 4-4-2, bila vrlo dobra) biti puno, ali i Rijekina će forma biti sve bolja. I preciznost njenih najisturenijih ljudi (Hebera, Acostya, Pavičića i večerašnjeg junaka Gorgona).

Pa ova epizoda u Norveškoj po svemu sudeći ostaje tek to. Epizoda. Jedna od stepenica prema skupini Europske lige koje će se Bijeli tu i tamo prisjetiti po pokojoj specifičnosti, ali ništa više od toga. Jer u Sarpsborgu se jesu napromašivali, ali su se na kraju vratili iz minusa i u uzvratu samo trebaju ići 100% fokusirani i motivirani. To ih sigurno nosi prema novim, daleko zanimljivijim epizodama onoga za što se svi nadaju da bi mogla biti jedna jako lijepa nogometna serija - 'Rijeka u Europskoj ligi 2018/19'.

Sarpsborga se mora proći jer Rijeka je bolja. A i Pyunik i Maccabi su protivnici s kojima se sigurno može igrati za europsku jesen!