Ovo je bila fantastična i ugodna vožnja, rekao je astronaut Michael Hopkins nakon što su se rano jutros on i još troje astronauta spojili s Međunarodnom svemirskom postajom.
POGLEDAJTE VIDEO
Victor Glover, Shannon Walker i japanski astronaut Soichi Noguchi uz Hopkinsa su izašli iz Dragon kapsule kojom su 27 sati ranije krenuli sa Zemlje, u prvom operativnom letu SpaceX-a za NASA-u. Ovime je američka svemirska agencija prekinula i post od devet godina bez letova s posadom s američkog tla.
Kapsula Dragon, koja je za ovaj let nazvana Resilience (Otpornost) poletjela je u noći na ponedjeljak, a zbog orbita let je trajao dulje i spajanje su obavili prije nekoliko sati.
Svemirska postaja, orbitalni laboratorij koji se nalazi oko 400 kilometara iznad Zemlje bit će njihov dom narednih šest mjeseci.
Nakon toga, novi tim astronauta će ih zamijeniti u kapsuli Crew Dragon. Sljedeća kapsula trebala bi poletjeti na istoj raketi koja je vozila i ovu posadu, jer se samo par minuta nakon lansiranja uspješno vratila na platformu na Atlantiku. Rotacija će se nastaviti dok se kasno sljedeće godine programu ne pridruži Boeing sa svojom letjelicom.
Pilotu Gloveru ovo je bio prvi let u svemir. Američkom trojcu se pridružio Soichi Noguchi, kojemu je ovo treće putovanje u svemir nakon što je prethodno letio na američkom shuttleu 2005. godine i na Soyuzu 2009. godine.
Jedna američka astronautkinja i dva ruska kozmonauta nalaze se na svemirskoj postaji od prethodne misije.
- Dobrodošli na ISS. Ne možemo dočekati da dođete - rekla je Amerikanka Kate Rubins.
Prije nego što je od NASA-e primio certifikat za letenje, Crew Dragon gradio se približno deset godina kao dio javno-privatnog NASA-inog programa koji je započeo 2011.
Nedjeljno polijetanje obilježilo je prvu operativnu misiju SpaceX-a za NASA-u pod okriljem toga programa, nakon što su dvojica američkih astronauta prošlo ljeto otišla na testni let.