Uzorci koje je prikupilo vozilo na šest kotača, spremivši ih za transport na Zemlju za daljnje studije, pokazuju da je kamenje s četiri lokacije u krateru Jezero, nazvanom po istoimenom mjestu u Bosni i Hercegovini, magmatsko, odnosno nastalo hlađenjem rastaljenog materijala.
Kamenje pokazuje i promjene zbog izloženosti vodi, što je još jedan pokazatelj da je Mars davno bio topao i mokar.
Znanstvenici vjeruju kako bi kamenje, nastalo prije otprilike 3,5 milijardi godina, moglo biti sedimentno, formirano kao blato i pijesak na dnu jezera.
"Zapravo, nismo pronašli nikakve dokaze o sedimentnim stijenama tamo gdje je rover istraživao dno kratera, unatoč činjenici da znamo da je krater nekada imao jezero i da je sediment morao biti taložen. Te sedimentne naslage su sigurno erodirale", rekao je geokemičar Kenneth s Caltecha. Farley, vodeći autor jedne od četiri studije objavljene u časopisima Science i Science Advances u kojima se opisuje geologija kratera.
Perseverance je na Mars stigao u veljači 2021. te od tada neprestano djeluje u krateru Jezero, istražujući je li Zemljin susjed nekad imao uvjete za život.
Rover prikuplja uzorke kamenja, veličine školske krede, u male tube koje će 2033. pokupiti druga svemirska letjelica i vratiti ih na Zemlju na daljnja istraživanja.
Krater Jezero širok je 45 kilometara i lociran sjeverno od Marsovog ekvatora. Vjeruje se da je to područje nekad bilo bogatom vodom i riječna delta. Znanstvenici vjeruju kako je krater nekad bio dom mikrobiološkog života.
„Prikupili smo uzorke koji će se vratiti na Zemlju te bi trebali dati ključne dokaze o tome koje su vrste organizma, ako ikoje, nastanjivale kamenje kratera Jezero kad su bili u interakciji s vodom”, rekao je Yang Liu, NASA-in znanstvenik i jedan od autora istraživanja.