Krajem lipnja ogromna, 6,4 kilometra duga, santa leda odlomila se od divovskog ledenjaka Helheim na Grenlandu, a spektakularno pucanje leda snimili su znanstvenici Sveučilišta u New Yorku.
Snimka prikazuje gotovo 800 metara visoke stupove leda koji pucaju dok se odlamaju od ledenjaka i razbijaju nizvodno u manje komade. Iako video traje oko minutu i pol, u stvarnosti je cijeli fenomen trajao oko pola sata.
Pucanje ledenjaka i odlamanje velikih santi uobičajeno je tijekom ljeta na Grenlandu, ali rijetko se događa da se odlome ovako veliki dijelovi. Kako navode sa Sveučilišta u New Yorku, led koji se odlomio, protezao bi se trećinom Manhattana u New Yorku. Procjene su kako je u moru završilo oko 10 milijardi tona leda.
- Ovo je prizor potpunog kaosa u formiranju sante. Sve što se moglo dogoditi se dogodilo - rekao je glaciolog David Holland za Washington Post. Naime, snimka je ulovila dvije vrste formiranja santi. Prvo su se odvojili dijelovi ledenjaka koji su već plutali, a potom su se odlomili deblji dijelovi ledenjaka koji su bili na morskom dnu. Oni su se potom podigli prevrnuli.
Helheim je ledenjak koji se proteže u more, a na svom prednjem dijelu stotinjak metara je iznad površine mora. No to je samo manji dio njegove ukupne visine, a veliki dio ledenjaka nalazi se ispod površine. Ovo pucanje leda inače predstavlja samo mali dio godišnjeg gubitka leda na Grenlandu od otprilike 286 milijardi tona.
Inače, svako pucanje leda u kojem se odlomi više od milijarde tona može izazvati ledene potrese koji se mogu osjetiti s velikih udaljenosti. Ovakvi fenomeni znanstvenicima služe i kako bi proučavali puno veću Antarktiku, gdje pucanje leda može imati daleko teže posljedice po planet.