Svi trenutno poznati asteroidi u našem svemirskom susjedstvu predstavljaju malu prijetnju i izgledi da će nas jedan pogoditi u sljedećih 100 godina iznimno su mali. Ali, kako svakog dana otkriju otprilike pet novih asteroida, pitanje je vremena kad će se pojaviti neki iznenadni koji će biti na direktnoj putanji prema Zemlji. 

Jedina opcija koju ćemo imati u tom trenutku bit će da se pripremimo na najgore. 

- Najveći problem je u tome što baš i nemamo puno opcija u trenutnoj situaciji - rekao je Joseph Nuth iz NASA-inog svemirskog centra Goddard na skupu Američke udruge geofizičara. 

Zemlja je u velikoj mjeri bila pošteđena udara velikih asteroida i kometa, ali kako prenosi Science Alert, imali smo bliske susrete 1996. kod Jupitera i 2014. kraj Marsa. Znanstvenici su asteroid koji je projurio kraj Marsa otkrili samo 22 mjeseca ranije, a Nuth ističe da nam to ne bi puno pomoglo da je Zemlja bila na njegovoj putanji. Rekao je kako je potrebno pet godina da razvoj i lansiranje rakete, a da je ovdje bilo puno manje vremena za djelovanje. 

Najbolja opcija bila bi izgradnja rakete za presretanje koju bi mogli imati spremnu za svaki slučaj, smatra Nuth. Također savjetuje i izgradnju jednostavne letjelice koju bi mogli lansirati prema asteroidu ili kometu kako bi mogli dobiti bolju analizu njegove orbite, putanje, oblika.. 

- Drugim riječima, ona bi nam rekla gdje će biti najučinkovitije pogoditi takvo tijelo, kako bi imali maksimalan učinak i najveće izglede da ćemo ga skrenuti s putanje prema Zemlji - rekao je. Napomenuo je da, ako otkrijemo asteroid ili komet na putanji prema nama, a već imamo raketu u spremištu, nju možemo lansirati u roku godine dana što bi moglo biti dovoljno za skrenuti ga. 

- To bi moglo smanjiti izglede za udar asteroida koji dolazi iz smjera u kojem nam je teško promatrati, poput Sunca - kaže Nuth. 

Cathy Plesko iz Nacionalnog laboratorija Los Alamos za Guardian je rekla da bi takvu raketu moglo naoružati nuklearnom bojevom glavom ili bi mogli izraditi golemu 'topovsku kuglu'. Potonja opcija je iznimno dobro rješenje za presretanje pri velikoj brzini jer može biti učinkovitije od eksploziva.