Kakva drama za kraj najneobičnijeg US Opena u povijesti. Nakon četiri sata iscrpljujućeg udaranja loptice, Austrijanac Dominic Thiem (27) napokon je osvojio ono što mu je do sada falilo. A to je Grand Slam.
Novak Đoković bio je najveći favorit uoči turnira, no sve se okrenulo nakon što su ga organizatori zbog njegove nepažnje izbacili s US Opena. To je otvorilo priliku za ostale tenisače, a nju je ugrabio sjajni Thiem.
Bio je to meč pun preokreta u kojem je Alexander Zverev (23) imao sve u rukama (6-2, 6-4, 4-6, 3-6, 6-7). Thiem je, za razliku od prethodnih finala Grand Slamova, u meč ušao kao favorit, a to mu je stvorilo ogroman pritisak i proizvelo u njemu blokadu koju nije uspio probiti do trećeg seta.
Zverev je otpustio ruku i baš sve pogađao, a osim što nije mogao uzvratiti, Thiem je uz to i griješio. Nijemac je došao do laganih 2-0, a onda je uslijedio preokret. Austrijanac je uz dva 'brejka' u trećem i jedan 'brejk' u četvrtom setu izjednačio na 2-2, a veliku bitku gledali smo u petom setu gdje je pak presudilo Thiemovo igranje finala Grand Slamova. Na kraju je Austrijanac slavio s 8-6 u 'tie breaku'.
Zverev je prvi put došao do finala, bio je na korak od pobjede, ali ta mogućnost uspjeha ga je 'sasjekla'. S druge strane, Austrijanac je već gubio dvaput od Nadala u finalima Roland Garrosa i jednom od Đokovića u Melbourneu i bio je svjestan da ovu priliku mora iskoristiti.
- Očekujem kako će od sada za mene biti lakše igrati na najvećim turnirima. U glavi mi je dosada bila misao kako sam imao veliku karijeru, bolju no što sam mogao sanjati, ali sve do danas mi je nedostajao jedan od najvećih ciljeva. Sada kad sam ga ostvario, nadam se kako ću biti opušteniji i igrati slobodnije na najvećim turnirima. Praktički sam čitav život posvetio tome da osvojim jedan 'grand slam' i sada sam uspio, a to je veliko postignuće kako za mene tako i za moju obitelj i stručni tim - priznao je Thiem nakon meča.
Thiem je tako postao drugi Austrijanac koji je osvojio "grand slam" naslov pridruživši se Thomasu Musteru koji je osvojio Roland Garros 1995. Također, postao je peti igrač koji je nadoknadio zaostatak od 0-2 u setovima u finalu.
Na jednoj strani veselje i radost, a na drugoj tuga i suze. Zverevu je ovo bilo prvo finale na Grand Slamovima, a prije US Opena je najdalje došao do polufinala Australian Opena gdje ga je također pobijedio Thiem. Nijemac se rasplakao nakon poraza svjestan što je sve propustio, a posebno ga je pogodilo to što na tribinama nije bilo njegovih roditelja koji su pozitivni na korona virus.
- Bio sam toliko blizu da postanem 'grand slam' prvak. Dijelilo me nekoliko poena, ali ne mislim kako je ovo bila moja posljednja šansa. Vjerujem kako ću jednom ipak postati 'grand slam' pobjednik. Ključni je trenutak bio kada sam izgubio servis početkom trećeg seta, od tada je on počeo igrati puno bolje, a ja puno lošije. S obzirom da sam izgubio finale i to sa 7-6 u petom setu nakon što sam vodio 2-0 u setovima, naravno da mi sada nije lako koncentrirati se na pozitivne stvari. Trebat će mi dva-tri dana za to. Volio bih da su mi mama i tata sad ovdje. Idu sa mnom baš na svaki turnir, ali na ovaj nisu mogli. Nažalost, pozitivni su na koronavirus. Užasno mi nedostaju - rekao je Zverev u suzama.
On je u svojoj mladoj karijeri osvojio 11 turnira, a najvažniji je onaj iz 2018. godine kada je bio najbolji na završnom turniru u Londonu. Puno sjajnih turnira je pred njim, ali ovaj poraz u finalu US Opena će ga opako zaboljeti.