Šest godina Neven Žugaj (31) s bratom Nenadom radio je u vojsci. Od 8 do 16 sati. U travnju su braća sve stavila na kocku. Napustili su vojsku i potpuno se posvetili hrvanju. Pet mjeseci poslije Neven je osvojio svjetsko srebro.

- Supruge nam iz prve nisu bile oduševljene, ali uvjerili smo ih da je to jedini izbor za našu karijeru. Bilo je i nagovaranja da ne odlazimo, no bili smo ustrajni. Mi smo u vojsci zaista radili, puno radno vrijeme. Trenirali smo ujutro, a potom i nakon posla. Godišnji odmor trošili smo samo na pripreme i natjecanja. Nažalost, u vojsci nam više nisu mogli izlaziti ususret. Bio je velik rizik otići sa sigurnog posla, ali morali smo to učiniti - kaže Neven.

Rizik se ipak isplatio jer svjetsko srebro najveći je uspjeh hrvatskog hrvanja.

- Treniramo u klubu Lika Zagreb, a vikendom se borimo u Njemačkoj. Novac je tamo simboličan, ne zaradimo puno, ali liga je jaka i imamo jake mečeve u ta tri mjeseca. U Hrvatskoj kao sportaši prve kategorije zarađujemo prosječnu plaću. Presretan sam zbog srebra jer je hrvatska hrvačka zajednica mene i brata još 2008. otpisala - istaknuo je Neven, koji je s tri minute starijim bratom Nenadom osnovao i Hrvački klub Braća Žugaj.

- Želimo nakon karijere znanje prenijeti na nove generacije. U hrvanju smo 22 godine i imamo što reći. Sad samo tražimo prostor, nadam se da će nam Grad Zagreb izaći ususret - rekao je Neven.