U 12 utakmica koliko je odigrao u studenom Luka Dončić samo četiri puta nije otišao iznad 30 koševa. Dallas je svejedno dobio sve četiri, da bi franšiza iz Teksasa u noći s utorka na srijedu izgubila prvu kada čudesni Slovenac nije imao magičan dan, kakvi su u pravilu trajali od početka sezone.
LA Clippersi nakratko su ugasili Dončićevu čaroliju, a 22 poena koliko je zabio po mnogima najvećim kandidatima za naslov drugi mu je najslabiji košgeterski učinak ove sezone. Skromniji je imao samo protiv Denvera koncem listopada kada je ostao na 12.
- Htjeli smo napraviti najbolji posao na njemu. On je "ubijao" u zadnje vrijeme, igrao na vrlo jako, jako visokoj razini. Samo smo nastojali otežati mu stvari - rekao je Kawhi Leonard.
I uspjeli su u tome jer Dončić je završio šestu utakmicu ove sezone s najmanje šest izgubljenih lopti (sada izgubio sedam), a 4/14 (0/ 8 za tri) najbolje oslikava koliko su dobar posao na njemu odradili Leonard i društvo. Od 22 poena 14 je pogodio iz slobodnih bacanja čime je okončan njegov niz od četiri utakmice s najmanje 30 poena i 10 asistencija (rekord franšize). Kad se na to nadoveže Porzingisovih 4-13 (3/7 za tri), jasno je da su Clippersi imali lakši posao od očekivanog u American Airlines Centeru.
- Igrali su kao da je doigravanje - konstatirao je Porzingis.
- Pokazali su nam da moramo naučiti kako igrati ovakve utakmice.
S druge strane, sa svakom novom utakmicom duo Leonard & George isporučuje ono što se i očekivalo kada su se odlučili spojiti u Staples Centeru. Krenuli su s 42 kombinirana koša Bostonu, nastavili s 43 Houstonu i 44 New Orleansu da bi sada stigli do 54.
- To pokazuje kakva smo momčad. Ponosno smo na obranu i na dnevnoj bazi svima želimo otežati stvari - kaže George.
Još kad se napadački pronađu, a sigurno mogu bolje od 45 posto šuta iz igre, onda će stvari svima definitivno otežati. Ili, kada, recimo, Ivica Zubac počne davati još više, a više od 11 poena (i sedam skokova) za 18 minuta Čitlučanin definitivno može.
NBA, 26. studenog:
- Dallas - LA Clippers 99-114 (Dončić 22 - Leonard 28)
- Denver - Washington 117-104 (Grant 20 - McRae 21)