Lara Cvjetko (21) ostvarila je fantastični podvig na Zagreb Grand Prixu koji se od 18. do 20. kolovoza održavao u zagrebačkoj Areni. Lara je u velikom finalu pobijedila kolegicu iz judo reprezentacije i prijateljicu te dvostruku svjetsku prvakinju Barbaru Matić.
U finalu kategorije do 70 kilograma Lara je srušila Matić u osmoj minuti borbe i time osvojila zlato.
- Borba je bila jako izazovna. Barbara je stvarno dobra borkinja, odlična je i u lijevu i u desnu stranu, što je stvarno rijetkost u ovom sportu. Obično znam u koju se stranu moram usredotočiti, ovo uopće nije bilo uobičajeno. Gotovo je nemoguće predvidjeti otkud će doći Barbarini napadi, jako je čvrsta, naravno, ipak je riječ o dvostrukoj svjetskog prvakinji... Bilo mi je jako teško blokirati napade, nisam ju uopće mogla napasti, ali nekako sam izdržala i sama sebi sam govorila da ne smije posustati - rekla nam je Cvjetko.
Lara se ne voli boriti protiv prijateljice i kolegice Barbare. Lani su se sukobile u finalu Svjetskog prvenstva u Taškentu, gdje je zlato ipak uzela Matić.
- To mi je bila tako velika medalja u karijeri, tako da je bio odličan osjećaj boriti se u finalu SP-a, posebno protiv Barbare koja mi je kolegica iz kluba. U tom finalu nisam pokazala najbolju verziju sebe, rekla sam sama sebi kako nije bitna pobjeda ili poraz, već da odradim dobru borbu, što nije bio slučaj tamo u Taškentu. Imam sreće što se nismo puno puta borile, ali ja volim takve borbe izbjeći. Ne volim se boriti s nekime tko mi je prijatelj i kolega iz reprezentacije. Više volim nekoga tko je sa strane - priznala je.
Na putu do finala Cvjetko je nanizala pobjede protiv Loriane Kuke i Luane Carvalho u eliminacijskim borbama, u četvrtfinalu je bila bolja od Szabine Gercsak, a u polufinalu je svladala Elizu Wroblewsku.
S Barbarom se stvara već pravo sportsko rivalstvo. Naravno, Lara na nju gleda kao kolegicu iz reprezentacije i prijateljicu.
- Ne gledam na naše sparinge kao na nekakvo nadmetanje, više kao trening - odgovorila nam je Lara kada smo ju pitali zna li biti napeto i na treninzima...
- Nikad se nisam posebno pripremala za Barbaru, dosta sam raznovrstan borac, mislim da se ni ona nije za mene previše pripremala. Vjerujem da obje smatramo zajednički trening dobrom vježbom, to nam je prilika za napredak svakog dana - dodala je.
A finale je bilo stvarno napeto i puno preokreta. Cvjetko je imala i dvije opomene u ranijoj fazi borbe, ali je sjajnom nožnom tehnikom došla do prednosti...
- Očekivala sam da će biti opomena u borbi. Ona jako dobro zna moje napade, ja znam njezine... Očekivala sam dosta taktike i blokiranja u borbi. Borba je bila bolja nego što sam očekivala, bilo je dosta atraktivnih ulaska, ali na početku je bilo dosta strategije. Kasnije smo obje imale dvije kazne i znale smo da se moramo otvoriti i da će borba biti atraktivnija. Nisam mijenjala plan kada sam dobila kaznu, to sam i očekivala.
Posebno je bilo natjecanje pred domaćom publikom u Hrvatskoj. To je Lari bio vjetar u leđima.
- Jako mi je značila podrška publike, tu je bila moja obitelj i prijatelji. Čula sam njihove glasove s tribina, a i djeca su mi dali veliki vjetar u leđa. Bilo ih je stvarno puno, u Areni je bila fantastična atmosfera!
A prije nastavka treninga u Zagrebu, a zatim i u inozemnim kampovima, Lara će još malo uživati u lijepom vremenu i moru...
- Živim u Splitu, tako da ljeto iskorištavam što više mogu dok sam doma. Trudim se da kupanje bude svakodnevica! Idući tjedan imam pripreme u Zagrebu s obitelji, tako da ću sada biti što više doma prije nego što se vratim treninzima - rekla nam je.
A Lara uz sportsku karijeru razvija i akademsku. Studentica je računarstva na FER-u, a uz fantastične sportske rezultate, briljirala je i unutar učionice.
Cvjetko je komentirala kako joj dobro ide usklađivanje akademskog i sportskog života. FER je fakultet s velikim zahtjevima i očekivanjima, a Lara je vrlo investirana u sve uspješniju sportsku karijeru. Uspješna je na oba fronta unatoč velikim zahtjevima i obavezama, a u svemu tome pomažu joj profesori.
- Studiram računarstvo na FER-u. Ova je godina prošla dosta dobro, položila sam sve osim jednog predmeta kojeg se nadam riješiti na jesen. Dobro mi ide usklađivanje akademskog i sportskog života, profesori su dosta pristupačni. Puno putujem, to mi dosta otežava studiranje, ali profesori često izađu u susret i pomognu mi u usklađivanju obaveza i nadoknadim štogod je potrebno - rekla nam je.
Čula se i s rođakinjom te ponajboljom hrvatskom skijašicom Zrinkom Ljutić nakon pobjede.
- Čula sam se sa Zrinkom, javila mi se! Trenutno se sprema za novu sezonu, ali rekla mi je kako je gledala natjecanje, bilo mi je stvarno drago čuti njezinu čestitku...