Bila je to teška odluka. Imao sam sjajnu karijeru, ali shvatio sam da postoje i važnije stvari u životu od plivanja. Možda nije najbolje vrijeme za oproštaj, ali ovo je moje vrijeme, rekao je Ian Thorpe, sjajni australski plivač 2006. godine, kada se kao 24-godišnjak opraštao od plivanja. Dok je 'trajao' u plivanju, Ian Thorpe je bio gotovo pa ideal sportaša. Po uspjesima, rezultatima, ali i po figuri. Sjajni Australac osvajao je sve redom, rušio sve rekorde. Prije dvije godine, sa samo 24, odlučio je otići. Oprostio se od plivanja i prepustio životnim radostima. A to nosi i neke posljedice...
Naime, Dailyl Mail je objavio fotografije nekadašnjeg šampiona u puno bucmastijem izdanju. Oko struka su danas solidne naslage, što i ne čudi osobito. Život plivača, posebno vrhunskih, najčešće se svodi uglavnom na treninge. Kada ispadnu iz ritma treninga, klopa se prima čim je pogledaš. Dobro se to vidi na fotografijama iz Sydneyja, snimljenim posljednjih dana Thorpeova odmora.
Apsolutni pobjednik iz Atene 2004. danas je student psihologije i lingvistike na Macquarie Universityju. Nakon deset godina konstantnih nastupanja na najvećim natjecanjima, 2006. se oprostio i sada se navikava na život bez plivanja. Više nema plivanja i natjecanja, ali ima naslaga sala. To je život nakon plivanja...