Silno talentiran, ali kratak fitilj i težak karakter učinili su da postane poznatiji po skandalima i kontroverznim izjavama. I ne, nije riječ o Nicku Kyrgiosu.
Latvijski tenisač Ernests Gulbis (33) je prije osam godina bio deseti na svijetu, iste godine je ušao u polufinale Roland Garrosa gdje je pobijedio Rogera Federera. Nakon toga njegova karijera krenula je prema provaliji.
Danas je 278. na svijetu i lupa lopticu po Challengerima za koje mnogi nisu ni čuli, ali sada hoće zbog njega i novog njegov incidenta. Gulbis je u šesnaestini finala turnira u Cordensu u Italiji pobijedio Nicolasa Sancheza Izquierda (7-6, 6-4). No, nije sve išlo prema planu.
Gubio je živce, svađao se sa sobom, sucem, malobrojnom publikom pa u jednom trenutku skroz pukao. Nakon izgubljenog gema u prvom setu, poludio je i bacio reket na drugu stranu terena pa nedugo nakon toga opalio lopticu iz sve snage prema dječacima koji su skupljali loptice. Samo pukom srećom nije nikoga pogodio, a sudac mu je oduzeo poen zbog skandaloznog ponašanja. I tu je opet pukao.
- Zašto?! Jesam li udario nekoga? Loptica je ostala u terenu, nije nikoga udarila. Bila je deset metara od najbližeg čovjeka! Igramo u ovoj u*ranoj rupčagi i ona me upozoravaš. Zbog ovoga poludim - derao se rastrojeni Latvijac.
Na kraju se ipak primirio pa slavio za plasman u osminu finala.
Inače, Gulbis je kao dijete tesao teniske vještine kod hrvatskog trenera Nikole Pilića, a tada je s njim trenirao i Novak Đoković. Iako se znaju od djetinjstva, nikada nisu bili u dobrim odnosima.
- Ima par igrača koje ne volim. Noleta znam otkako smo imali 12 godina, tada je bio običan dječak. Promijenio se nakon prve velike pobjede. Vidim mu to u očima, osjećam promjenu. Ne volim takve ljude.
Prije 13 godina, kada je tek uplovio u teniske vode i osjetio prvi novac, završio je u pritvoru. Švedska policija privela ga je u Stockholmu nakon što su ga uhvatili s dvije prostitutke.