Osam izbornika izredalo se u posljednjih 17 godina na klupi košarkaške reprezentacije, počelo je sa Skansijem, Novoselom i Giergiom, nastavilo s Aco, Pepsijem Božićem i Srećkom Medvedecom, a završilo sa Spahijom i Repešom. I stvarno nije bilo lako pretpostaviti da će niz nastaviti - Josip Vranković. Prvak BiH sa Širokim u svojoj prvoj trenerskoj sezoni, neuspješan trener Cibone na pet mjeseci i trener mediteranske reprezentacije ovoga ljeta. Uzeo je zlato i, eto, zaslužio priliku da preuzme seniorsku reprezentaciju.
- Zašto smo izabrali Vrankovića? Pa, ne znam... - rekao je predsjednik HKS-ova Stručnog savjeta Bojan Matković. Nikad čuli? Kako ne, profesor na Kineziološkom fakultetu, predaje košarku, skijanje, skijaško trčanje, stolni tenis... I predsjeda organom koji bira izbornika.
- Ja sam digao ruku za Vrankovića zbog zlatne medalje na Mediteranskim igrama s B reprezentacijom - objasnio je Matković i izazvao začuđene poglede. Ako je natjecanje za koje je briga malo koga u svijetu mjerilo, onda su neke vrijednosti u hrvatskoj košarci i definitivno dvojbene.
Kandidata je bilo šest, među njima je bio i bivši izbornik Jasmin Repeša. Uz njega i Joku, u konkurenciji su bili i Željko Pavličević, Dražen Anzulović, Ivan Sunara i Neven Spahija.
- Nikad nam nije bilo teže izabrati, svi ovi kandidati zadovoljavaju sve kriterije - ispalio je Matković. U konkurenciji čovjeka koji je nedavno dao ostavku (Repeša), trenera koji ne može biti izbornik (Spahija), trenera kojeg ne žele (Anzulović) i dvojice trenera za koje se malo tko sjeća što su napravili u zadnjih desetak godina (Pavličević i Sunara), Joki je mediteransko zlato bilo izuzetno snažan argument. Iako je trener postao prije dvije i pol godine.
- Svjetsko prvenstvo iduće godine bit će nam 'platforma' za Eurobasket u Litvi 2011. - rekao je novi hrvatski izbornik, koji će za mentora sigurno imati Nevena Spahiju, a navodno i Jasmina Repešu. Koji će uskoro postati izbornik Italije. I Stručni savjet će "pomagati izborniku u izboru igrača", što znači da je autonomija Josipa vrankovića u najmanju ruku upitna.
- Smeta li mi to? Ne smeta, ovo je hrvatska reprezentacija i svi moramo biti složni. Sve to je u interesu hrvatske košarke - kaže Vranković.