Hrvatska je uoči Europskog prvenstva u vaterpolu ostala bez prvog centra i jednog od najboljih svjetskih igrača na toj poziciji Josipa Vrlića (36). Riječanin je, prema verziji Hrvatskoga vaterpolskog saveza, razgovarao s izbornikom Ivicom Tuckom i, "uzevši u obzir svjesnost napornih predstojećih priprema, a u spoju s dobi u 36. godini, zahvalio se izborniku".
POGLEDAJTE VIDEO: Kako su 'barakude' slavile plasman na OI
Odluka je čudna, najblaže rečeno, jer je EP u Splitu za samo mjesec i pol dana, a SP u Budimpešti završilo je prije desetak dana.
- Iskreno, mene je isto malo iznenadila odluka, makar uvažavam sve i napore i njegove godine i jednostavno da u takvim situacijama nema prisile. Nama je dogovor bio da idemo u olimpijski ciklus, ali on je rekao da se boji da ne može izdržati ove pripreme. I ispalo je tako kako je - rekao je izbornik Tucak za Sportske novosti.
Kako promijeniti koncepciju u igri?
- Morat ćemo morati malo mijenjati i koncept igre. Meni je žao da nismo mogli dati priliku nekom mladom centru u ranijem periodu, ali hvala Josipu za sve što je dao - dodao je Tucak.
Ipak, kaže, nisu mu zatvorena vrata.
- Ostavio sam još jednu opciju, ako se predomisli, makar teško je vjerovati u to - zaključio je izbornik.
Vrlić je branio boje Brazila do prije šest godina na poziv Ratka Rudića, a pod hrvatsku kapicu došao je 2017. Posljednja mu je utakmica, barem se tako čini, bila ona u utakmici za broncu protiv Grčke na Mundijalu.
- Bilo je lijepo igrati za Brazil, ali ne može se to mjeriti s nastupom za Hrvatsku. Kao da igraš za neki klub... Hrvatska je moja država, borim se za nju i dajem sve od sebe - rekao nam je Josip lani.
Josip do trenutka objave ovog članka nije odgovarao na naše pozive. Prenijet ćemo i njegovu verziju događaja čim je dobijemo.