Sve je bilo spremno. Glavni sudac spremao se označiti početak prve utakmice Svjetskog prvenstva. No pogledavši desno, shvatio je da igrači Južne Afrike stoje okupljeni na jednome mjestu. Njihov najbolji igrač i miljenik publike Steven Pienaar klečao je, a ostali igrači držali su mu ruke na glavi.
- To je ritual za koji vjerujemo da donosi sreću. Ruke simboliziraju zajedništvo, a na terenu moramo biti kao jedan - rekao je strijelac prvoga gola na SP-u Siphiwe Tshabalala.
Nemoguće je prognozirati koliko će im taj ritual doista pomoći, no mnoge reprezentacije čvrsto vjeruju da u tome - ima nečega.
Tako je izbornik Argentine Carlos Bilardo vjerovao da su prije 24 godine postali svjetski prvaci zato što je on krao zubne paste. I nije jedini Argentinac koji tako razmišlja. I četiri godine poslije Argentina je igrala u finalu, a “zasluge” ovaj put idu na adresu golmana Sergija Goycochee. Tvrdi da je penale branio “kao lud” jer je prije svake serije penala urinirao po terenu. Činio je to diskretno.
- Uoči četvrtfinalne utakmice protiv Jugoslavije zaista me jako stislo. Nisam imao vremena otići na zahod, pa sam to morao učiniti na travnjaku. Nakon toga obranio sam tri penala i odveo Argentinu u polufinale. Ondje nas je čekala Njemačka. Nakon 90 minuta bilo je neriješeno i opet se krenulo u pucanje penala. Ovaj put nije mi se pišalo, ali sam morao to učiniti za sreću. Opet sam se pomokrio na terenu i obranio dva penala. Bila je to moja amajlija, donosilo mi je sreću - otkrio je godinama poslije Sergio Goycochea.

ZUBNOM PASTOM DO TITULE PRVAKA
Izbornik Argentine u Meksiku 1986. bio je Carlos Bilardo. Došavši na SP, zaboravio je zubnu pastu i “posudio” ju je od Valdana. Nakon prve pobjede svaki je dan drugom igraču uzimao zubnu pastu. Postali su prvaci.

'I WILL SURVIVE' ZA POLUFINALE
Igrači Nizozemske na SP-u u Francuskoj 1998. u autobusu do stadiona slušali su istu pjesmu, “I Will Survive” Glorije Gaynor. Ista pjesma svirala je i u svlačionici. Nizozemci su stigli do polufinala.

MOKRIO PO TRAVNJAKU I BRANIO PENALE
U četvrtfinalu SP-a 1990. protiv Jugoslavije Goycochei se “pripišalo”. Diskretno je to učinio na terenu i potom obranio tri penala.
- Za sreću sam isto učinio i protiv Nijemaca te obranio dva penala - kaže Sergio.

GATTUSO SPREMAO STVARI I NOSIO IH U PREDVORJE
Italija je prije četiri godine postala svjetski prvak, a “velik” doprinos dao je Gennaro Gattuso. Prije svake utakmice on je cimeru i sebi spakirao stvari za odlazak i odnio ih u predvorje hotela.

POLJUPCI BLANCA I BARTHEZA
Na SP-u u Francuskoj, pri izlasku na travnjak, Laurent Blanc poljubio bi Fabiena Bartheza.
- Cijeli turnir pimio je dva gola - kaže Blanc. Francuska je bila svjetski prvak, a jedan gol dao mu je Davor Šuker.