Za srijedu prijepodne po lokalnom vremenu najavljena je konferencija za novinare u hotelu Pudong, za koju su se akreditirale stotine novinara. Košarkaševo povlačenje nakon što je u proteklim dvjema sezonama odigrao samo pet NBA utakmica dosad je samo bilo predmet nagađanja. Nitko, niti centar, niti njegov klub (Houston Rockets), niti NBA organizacija, nisu dosad potvrdili da se Yao umirovljuje.

Ukupno je Yao za Houston Rocketse odigrao osam sezona otkako je kao prvi izbor biran na draftu 2002. godine, s tim da je kroz proteklih šest zbog konstantnih problema sa stresfrakturom u stopalu i drugim ozljedama noge propustio čak 250 utakmica teksaškog kluba.

Upravo je 229 centimetara visoki Kinez bio prvi igrač koji je ugrozio totalnu dominaciju Shaquillea O'Neala pod NBA obručima.

Kroz NBA karijeru Yao je bio na prosjecima od 19 koševa, 9.2 skoka, 1.6 asistencija i 1.9 blokada po utakmici.