Nikola Vlašić (23) sasvim sigurno neće trebati putokaz do gostujuće svlačionice u Maksimiru. Tako West Hamova stranica počinje priču o asu "vatrenih" uoči četvrtka i otvaranja Europske lige utakmicom Dinama i West Hama (18.45).
Niksi je na tom stadionu igrao 13 puta, od čega sedam puta kao gost za Hajduk (jedna pobjeda, dva remija i četiri poraza), jednom s CSKA (izgubio 3-1) i pet puta kao domaćin, za reprezentaciju. Zabio je golove Švedskoj i Francuskoj u Maksimiru, ali Dinamu nikad nije zabio. U ukupno 14 utakmica za Hajduk i CSKA ima dvije pobjede, pet remija i sedam poraza.
Uoči europskog debija za West Ham, ali i prve domaće utakmice za novi klub, u nedjelju protiv Manchester Uniteda, za klupsku TV je rekao:
- Ovdje sam tjedan dana i sve je savršeno. Osjećam se kao da sam davno došao. Svi su igrači vrlo ljubazni i svi nude pomoć. Nogomet je globalna igra i ne smetaju nam razlike između kultura i nacionalnosti. Svi smo prijatelji i razgovaramo o svemu - sipa superlative Niksi.
Debitirao je u subotu u remiju 0-0 sa Southamptonom.
- Bolji smo, mogli smo pobijediti. Intenzitet Premier lige je visok i sve ću se više navikavati na to, ali osjećam se dobro.
A Dinamo?
- Drugačiji je izazov igrati u Europi i protiv Dinama, stižem u domovinu i jako se veselim. Očigledna je razlika između Lige prvaka i Europske lige, ali bilo koje europsko natjecanje drugačije je od prvenstva, gdje igraš praktički svake sezone protiv istih momčadi, dok u Europi često moraš na nekoga protiv koga nikad nisi igrao i drugačiji je stil igre. Nije se uvijek lako prilagoditi.
Potom se osvrnuo na Dinamovu momčad:
- Dinamo je dobra momčad, ima vrlo dobre igrače, svake godine proda neke i dođu novi mladi iz škole ili kupe nekoga iz hrvatskih klubova. Uvijek imaju dobro momčad.
Navijači?
- Strastveni su, ali tribine nisu blizu terenu pa ih ne osjećaš kao na nekim drugim stadionima. Što će nama olakšati prilagodbu. Ja imam lijepa sjećanja na golove za Hrvatsku u Maksimiru, ali Hajduk i Dinamo veliki su rivali. Dinamo dominira zadnjih deset godina i nisam sretan zbog toga kao bivši igrač Hajduka.
A onda debi pred domaćim navijačima!
- Jedva čekam! Takve utakmice, protiv Manchester Unitedu s Ronaldom, uvijek su uzbudljive, zbog takvih igramo nogomet. Želim testirati svoje mogućnosti, vidjeti gdje sam u usporedbi s ostalim igračima u velikim klubovima. Vjerujem u sebe i spreman sam na sve.