Vašeg izbornika Zlatka Dalića upoznao sam nedavno na ždrijebu dodatnih kvalifikacija u Zürichu. Veselim se druženju s njim sad u Moskvi na ždrijebu skupina. Hrvatska je velika reprezentacija i od nje očekujem velike stvari u Rusiji, rekao nam je Vladimir Petković (54), Hrvat iz Sarajeva, koji je na Mundijal odveo reprezentaciju Švicarske.
Preuzeo je Petković Švicarsku 2014. godine nakon Svjetskog prvenstva. Na klupi je naslijedio velikog Ottmara Hitzfelda. Odveo je Švicarce na Euro 2016. godine gdje su lani u osmini finala ispali od Poljaka na penale. Švicarska je prolazak u Rusiju izborila preko Sjeverne Irske i dodatnih kvalifikacija, ali je u svojoj skupini imala samo jedan poraz uz devet pobjede. Izgubila je od Portugala i morala je u play off.
- Puno toga će nam ovisiti o ždrijebu, ali naš cilj je plasman u nokaut fazu Mundijala. Hrvatskoj i Švicarskoj je mjesto među 16 najboljih na svijetu. Vjerujem da ćemo i jedni i drugi biti tamo. Hrvatska nakon 1998. godine i trećeg mjesta u Francuskoj nema velikih uspjeha na Mundijalima, ali to bi se u Rusiji moglo promijeniti – kaže Petković, koji jako cijeni "kockaste".
- Koliko samo Hrvatska ima klasa u momčadi. Nažalost, često smo u ovim kvalifikacijama igrali u isto vrijeme, pa nisam mogao gledati Modrića i društvo, ali zato sam Hrvatsku gledao u snimkama – kaže Petković.
Hrvatska i Švicarska su u istoj jakosnoj skupini prije ždrijeba. Tako da barem u prvoj fazi natjecanja ne mogu jedni na druge.
- Najbolje bi bilo da se sastanemo u polufinalu. Pa da Švicarska ili Hrvatska budu jedan finalist. To je moja želja. Bio bi to spektakl – kaže Petković, koji je u reprezentaciju vratio Marija Gavranovića, koji će u siječnju Rijeku zamijeniti Dinamom.
- Imam 35 kandidata za Mundijal. Sve zavisi od Marija, ako bude na pravoj razini, trebao bi ići u Rusiju – dodao je Petković.
Eto, Mario uskoro dolazi u Maksimir, kod svojeg imenjaka Cvitanovića. U Dinamu će pokušati izboriti mjesto među 23. Hrvat na klupi, Hrvat u napadu Švicarske. I to bi mogla biti slika u Rusiji